Nachwuchsförderung: Der Traum vom Fußballstar

Nach dem Mittagessen ist eine Stunde lang Ruhe im Zimmer angesagt. Es ist halb eins, in dreieinhalb Stunden beginnt vor 4600 Zuschauern im frisch renovierten Bamberger Fuchs-Park-Stadion für viele der 22 besten deutschen Fußballspieler im Alter von 14 und 15 Jahren ihr erstes Länderspiel. So kommt es, dass die Jungs auf dem Weg zum Mittagsschlaf die Nationalhymne üben. Trainer Frank Engel legt Wert darauf. Der erfahrene Mann mit dem etwas sperrigen Titel Sportlicher Leiter Nachwuchsförderung beim Deutschen Fußball-Bund (DFB) hat gemeinsam mit seinen Mitarbeitern 133 Toptalente des Jahrgangs 1996 gesichtet. Übrig geblieben sind 22, die am Dienstagnachmittag gegen Portugal beeindruckend gut Fußball spielen und 3:1 (1:0) gewinnen werden.

Der Leipziger Engel, 60, hat zwölf Jahre lang DDR-Juniorenteams betreut und dabei unter anderem Thomas Doll, Matthias Sammer und Ulf Kirsten gefördert. Neulich fiel ihm eine alte Videokassette in die Hände: DDR-Jugendauswahl gegen Österreich aus dem Jahr 1983. Da ist ihm noch einmal sehr klar geworden, wie ungeheuer sich der Fußball entwickelt hat.

Schutz vor dem Medienhype

Levin Öztunali ist vor drei Monaten 15 geworden. Gegen Portugal schießt der junge Mann vom Hamburger SV das 1:0. Ein satter Weitschuss. Als zwei Reporter nach dem Spiel mit dem Mittelfeldspieler sprechen wollen, ist Vater Mete schon da. Er möchte seinen Sohn vor zu viel Medienhype schützen. Das ist schwierig: Levin ist ein auffällig guter Fußballer und vor allem: Levin ist der Enkel von HSV-Ikone Uwe Seeler, dessen Tochter Frauke Levins Mutter ist. Der Boulevard hat darüber schon in großen Lettern berichtet. „Wir müssen aufpassen“, sagt Mete Öztunali, „dass die Jungs nicht zu früh hochgejubelt werden und sich dann nicht mehr aufs Wesentliche konzentrieren können.“ Sein Sohn hat gelernt, bescheiden aufzutreten und wohlfeil zu formulieren: „Ich möchte Fußballprofi werden und mein Abitur schaffen.“

Trainer Frank Engel sieht das genauso. Zwei Lehrer gehören deshalb zusätzlich zum Fitnesscoach, Torwarttrainer, Videoanalysten, den beiden Physiotherapeuten, einem Arzt und dem Teammanager zum Begleittross des Kaders auf dem sechstägigen Lehrgang in Franken: „Das sind tolle Bedingungen für die Jungs“, sagt Engel. Aber er legt auch Wert darauf, nicht nur den perfekten Flachpass zu lehren. „Die Jungs sollen auch was vom Leben mitbekommen.“ So kommt es, dass Engel in Gruppensitzungen auch mal nach Goethe und Schiller fragt. „Da kriege ich dann schon mal zur Antwort, dass der eine oder andere diese beiden Spieler nicht kennt.“ Im Grunde hält Engel wenig von autoritärem Gehabe, aber der Gefahr der Selbstüberschätzung begegnet er mit drakonischen Maßnahmen: „Ich habe auch schon mal einen Jungen ein ganzes Länderspiel lang warmlaufen lassen. Das war die Höchststrafe. Er kam ein Jahr später zu mir und hat gesagt: ,Herr Engel, das hat mir gut getan.‘“

Fast alle deutschen U-15-Nationalspieler kommen aus den Nachwuchsleistungszentren der Bundesligisten. Julian Brandt, ein blonder Irrwisch mit Zahnspange und einnehmendem Lächeln, ist einer der wenigen, die bis jetzt noch in einem kleinen Klub Tore geschossen haben: in der Jugend des Bremer Stadtteilvereins FC Oberneuland. Gegen Portugal schießt der 15-Jährige in seinem ersten Länderspiel gleich sein erstes Tor für Deutschland. Das 3:1 kurz vor Schluss. In diesem Sommer wechselt er aus seiner Heimatstadt Bremen ins 200 Kilometer entfernte Wolfsburg. Er erhält dort einen Fördervertrag, der laut Statuten mit mindestens 250 Euro im Monat dotiert sein muss, und zieht ins Internat ein. Der VfL Wolfsburg habe sich intensiver um ihn bemüht als Werder Bremen, berichtet Brandt. Wie alle seiner Mitspieler träumt er davon, A-Nationalspieler zu werden oder es zumindest in die Bundesliga zu schaffen. „Das wäre ein Traum.“

Auf der Tribüne sitzen seine Eltern gemeinsam mit den Familien aller 22 Spieler. Natürlich sind sie ungeheuer stolz auf ihre Kinder. Trainer Engel weiß, dass am Ende meist nur zwei oder drei Jungs es schaffen bis ganz nach oben. „Nachwuchstraining“ referiert Engel, sei zwar „ auch Talenterkennungstraining“, entscheidend sei „die Perspektivleistung, nicht die Augenblickleistung“, aber der Jugendexperte weiß auch: „In der körperlichen Entwicklung kommen die rasantesten Sprünge zwischen 14 und 16.“

Tränen bei der Nationalhymne

Hendrik Brauer vom SC Paderborn ist schon ein recht kräftiger Kerl. Abwehrspieler, zweikampfstark, antrittsschnell, sehr passsicher zudem mit rechts und links. „Darauf hat mein Vater geachtet. Er war früher mein Trainer und hat gesagt, Fußballer müssten mit beiden Füßen gut schießen können.“

Zur neuen Saison wechselt der Innenverteidiger aus der ostwestfälischen Provinz zu Borussia Dortmund, etwas mehr als hundert Kilometer von daheim weg. Er kommt jetzt in die zehnte Klasse, erstes Jahr Oberstufe, „deshalb kommt der Wechsel jetzt zur rechten Zeit“. Hendrik Brauer wird im Jugendhaus des BVB wohnen. Er gibt seine Autogramme noch so leserlich, dass die kleinen Fans sie problemlos entziffern können. Für Deutschland hat er jetzt schon zum dritten Mal gespielt, am Ende sogar mit der Kapitänsbinde um den linken Arm. Er sagt: „Wenn ich die Nationalhymne höre, fließen bei mir die Tränen.“ Frank Engel sagt: „Das Schönste für einen Nachwuchstrainer ist es zu sehen, dass einer seiner Spieler oben ankommt.“

Levin Öztunali vom HSV, Julian Brandt vom FC Oberneuland und Hendrik Brauer vom SC Paderborn könnten das schaffen. Aber noch ist es nur ein großer Traum.