Drei-Jahres-Vertrag: Frankfurt behält Petkovic

Zwischen den zwei Trainingseinheiten am Donnerstag hielt Coach Friedhelm Funkel eine gute Nachricht für den serbischen Fußballspieler Nikola Petkovic parat: Der 22 Jahre alte Verteidiger von Roter Stern Belgrad, der drei Tage zur Probe in Frankfurt vorspielen durfte, erhält einen Arbeitsvertrag beim hessischen Bundesligisten.

Eintracht-Chef Heribert Bruchhagen wird nun versuchen, die mit Roter Stern Belgrad vorverhandelten Eckpunkte eins zu eins umzusetzen. Der Linksverteidiger soll in Frankfurt bis 2012 bleiben. Er wird die Eintracht weit weniger als eine Million Euro Ablöse kosten. "Petkovic ist ein Spieler, der für uns erschwinglich ist", sagt Bruchhagen. Der U 21-Nationalspieler soll schon morgen im letzten Testspiel vor der Bundesligarückrunde in Fürth erstmals mit seinen neuen Kameraden spielen.

Funkel ist von seiner Neuerwerbung sichtlich angetan. "Er ist schnell, hat einen sehr guten Schuss und ist taktisch gut ausgebildet." Zudem könne er die "immer wichtiger werdenden" (Funkel) Diagonalbälle sehr gut und präzise schlagen. Seine enorme Schnelligkeit und die gute Technik stellte der Spieler gestern im Trainingsspiel unter Beweis, da schloss er ein rasantes Solo mit einem platzierten Flachschuss ins lange Eck ab. Das sah gut aus.

Die Eintracht hat damit ihre Transferaktivitäten in diesem Winter beendet. Ein Innenverteidiger, wie von Funkel gewünscht, wird also nicht mehr nach Frankfurt kommen. Das sei aber auch kein Problem, findet der Trainer, schließlich sei Petkovic "flexibel einsetzbar", sehr wohl auch im Abwehrzentrum. In erster Linie wird er aber auf seiner angestammten Position, links hinten, zu finden sein. Die Eintracht weist da nach dem Knorpelschaden von Christoph Spycher auch eine große Schwachstelle auf. Zurzeit verdingt sich der gelernte Stürmer Benjamin Köhler in dieser ungewohnter Rolle. Der wird jetzt wieder sein Offensivpotenzial einbringen können. Sehr zur Freude von Funkel. "Wir brauchen Benny weiter vorne", sagt er. Petkovic' Verpflichtung ist auch strategischer Natur, weil Spychers Vertrag 2010 ausläuft. "Es war auch eine perspektivische Entscheidung", sagt Bruchhagen. Petkovic, "jung und talentiert" (Funkel), spielt in des Trainers Überlegungen gar schon für den Rückrundenauftakt in acht Tagen in Berlin eine Rolle. "Da ist er ein Thema, ganz klar", sagt Funkel, der den neuen Mann in Fürth schon mal eine Halbzeit lang testen will.

Funkel wird am Ronhof aber nicht die Elf aufs Feld schicken, die eine Woche später in Berlin die ersten Punkte in 2009 einfahren soll. Er wird noch ein wenig experimentieren. "Ich will den einen oder anderen noch mal sehen. Ich will einigen Spielern die Möglichkeit geben, mir noch etwas aufzuzeigen." In jedem Fall wird Chris in Fürth in der Innenverteidigung auflaufen. Der 30-Jährige hat seine Rückenprobleme auskuriert. In seine Rückkehr setzt Funkel große Hoffnungen. Er soll die wackelige Deckung stabilisieren.

Gestern Nachmittag war übrigens auch Zlatan Bajramovic nach seiner Entzündung am bereits dreimal operierten Fußzeh erstmals wieder am Ball. Aber nicht lange. Nach 45 Minuten musste er das Training mit einer Oberschenkelverletzung abbrechen. Funkel findet darin sogar etwas Positives: "Zum Glück ist es nicht wieder der Zeh", sagt er.