Fußball-EM 2012: Nicht ganz freiwillig

Auf dem zentralen Unabhängigkeitsplatz in Kiew erstrahlt schon seit dem 19. Dezember eine 40 Meter hohe Kunsttanne. Der Schmuck am Mega-Baum trägt unter anderem jene Symbole, die für das Land 2012 so wichtig sind: Drachen als Glücksbringer für die bevorstehende EM. Doch wenn nun in der Ukraine das Weihnachtsfest nach orthodoxer Tradition vom 6. Januar an über zwei Wochen lang gefeiert wird, hegen vor allem viele Studenten gemischte Gefühle. Sie blicken mit Skepsis auf das neue Jahr – einige haben sogar Angst, ihren Studienplatz wegen der EM zu verlieren.

Hintergrund ist die nicht unumstrittene Rekrutierung der Volunteers; jener unverzichtbaren Schar unentgeltlich arbeitender Helfer, die mittlerweile jede Großveranstaltung erst möglich machen. Sie stellen Akkreditierungen aus oder leisten den Fahrdienst, weisen den Weg oder lächeln VIP-Gäste an. Allein die Europäische Fußballunion Uefa benötigt 5500 Freiwillige, die je zur Hälfte in Polen und der Ukraine eingesetzt werden. Ferner haben die Ausrichterstädte noch einen gewaltigen Bedarf an Helfern, die neben guten Englisch-Kenntnissen noch Hilfsbereitschaft und Freundlichkeit sowie bestenfalls Kenntnisse im Krisenmanagement mitbringen sollten. In der Ukraine werden insgesamt rund 14000 Freiwillige gesucht, 6000 allein in der Hauptstadt Kiew. Das Problem: Anders als im Westen ist ehrenamtliche Arbeit in diesem Teil Europas nahezu unbekannt. Folgerichtig lief eine millionenschwere Werbekampagne der Uefa an. Da fordert Box-Weltmeister Witali Klitschko seine Landsleute auf, sich zu engagieren: „Ich weiß, dass viele von der EM ein Wunder erwarten, aber es wird nicht passieren, wenn wir nicht alle unseren Teil dazu beitragen.“

Auf die Uefa-Ausschreibung hin folgten 23.965 Bewerbungen, rund 90 Prozent aus der Ukraine und aus Polen. „Ein absoluter Rekord. Durchschnittlich kommen 6,5 Personen auf eine Stelle“, schwärmte der ukrainische Turnierdirektor Markijan Lubkiwski. Einige Auswahlgespräche wurde via Skype geführt. Anfang des neuen Jahres starten in Kiew die ersten Vorbereitungskurse.