IT-Branche
Rücktritt Windows-Chef Sinofsky: Microsoft beginnt neue Ära
Von Thorsten Schröder
Mitten im größten Konzernumbau seit Jahren ordnet der Softwarehersteller Microsoft seine Führungsspitze neu. Der Chef der wichtigen Windows-Sparte, Steven Sinofsky, tritt mit sofortiger Wirkung zurück, wie das Unternehmen am späten Montagabend mitteilte. Die Entscheidung komme zum Beginn einer „neuen Ära“, so Microsoft-Chef Steve Ballmer in einer Mitteilung.
Foto: dpa
Der Schritt kommt überraschend. Sinofsky galt als treibende Kraft hinter dem erst vor drei Wochen vorgestellten Betriebssystem Windows 8 und war für die Entwicklung des Tablets „Surface“ verantwortlich, mit dem Microsoft sich als Hardware-Produzent etablieren und seine Position im Mobilgeschäft ausbauen will. Der Konzernveteran war seit 23 Jahren im Unternehmen und galt lange als möglicher Nachfolger von Ballmer.
Gründe für den plötzlichen Rücktritt nannte der Konzern zunächst nicht. Viele Analysten gehen aber davon aus, dass die Microsoft-Führung von den schleppenden Verkäufen des neuen Betriebssystems und der mäßigen Resonanz der Kunden auf das Microsoft-Tablet enttäuscht ist. Dass das Unternehmen aus Seattle bislang keine offiziellen Verkaufszahlen vorgelegt hat, werten viele als Hinweis darauf, dass Microsoft die eigenen Erwartungen nicht erfüllen konnte.
wieder in der Spur
Dennoch hinterlässt der Rücktritt eine Lücke im Führungsteam. Steven Sinofsky galt als einer der fähigsten Manager im Konzern. Nach der Panne mit dem Betriebssystem Vista hatte er die Software-Sparte im Sommer 2009 übernommen und sie mit dem Nachfolger Windows 7 wieder in die Spur gebracht. Zudem trieb er die Software-Entwicklung voran und beschleunigte den Produkt-Zyklus bei dem trägen Riesen. Die Windows-Sparte gehörte zu den lukrativsten im Konzern und bildete über Jahrzehnte das Fundament für die dominante Stellung im PC-Geschäft.
Kacheln statt Desktop, drücken statt klicken: Microsoft bringt die achte Version seines Betriebssystems Windows heraus. Es wartet gleich mit mehreren grundlegenden Neuerungen auf. Wir beantworten die wichtigsten Fragen zu Windows 8.
Foto: dpa-tmn
Zuletzt waren die Verkäufe aber angesichts der wachsenden Konkurrenz von Apple und Google zurückgegangen. Im Geschäftsjahr 2012 fielen die Umsätze um drei Prozent, in sechs aufeinanderfolgenden Quartalen hatte die Sparte von Sinofsky die Erwartungen verfehlt. Das radikale Neudesign von Windows 8, das vor allem für Touchscreens auf Tablets optimiert ist, war zudem umstritten. Im Konzern fürchteten viele, mit dem völlig überarbeiteten Betriebssystem könnten wichtige Kunden vor allem in der Geschäftswelt verschreckt werden. Auch das Verhältnis zu Partnern in der PC- und Chipbranche hatte unter Sinofsky gelitten. Viele Hardware-Hersteller fühlen sich von dem Microsoft-Tablet bedroht.
Sinofsky galt als unkollegial
Innerhalb des Unternehmens soll es deshalb zu Spannungen gekommen sein. Der Manager galt als unkollegial und weigerte sich, mit anderen Abteilungen im Konzern zusammenzuarbeiten. Es komme jetzt darauf an, die einzelnen Teams stärker aufeinander auszurichten, so Microsoft-Chef Ballmer. 2009 war Sinofsky kritisiert worden, als Microsoft ins Visier der EU geriet. Die Wettbewerbshüter warfen dem Konzern vor, die Installation von Internet-Browsern der Konkurrenz bewusst zu erschweren.
Bis auf weiteres wird die Windows-Sparte nun von zwei Frauen geleitet. Julie Larson-Green wird die Entwicklungen in der Windows-Software- und -Hardwaresparte übernehmen, Tami Reller kümmert sich als Finanz- und Marketingchefin der Sparte um die Geschäfte.
Erst vor wenigen Wochen war der einflussreiche Chef von Apples iOS-Softwareplattform, Scott Forstall, überraschend entlassen worden, nachdem der Konzern Kritik wegen eines zum Teil unausgereiften Kartenprogramms hatte einstecken müssen.
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