Manipulation: Skurriles Spiel mit dem Klima

Es klingt wie eine Fiktion aus einem Roman von Frank Schätzing: Sonnenreflektoren im All, künstliche Staubwolken aus Schwefelpartikeln oder eigens gezüchtete Algenteppiche. Angesichts der stockenden Klimaverhandlungen mehren sich die skurrilen Vorschläge zur gezielten Klimamanipulation. Wissenschaftler sind allerdings skeptisch.

Im Auftrag des Bundesforschungsministeriums hat das Kieler Earth Institute zuletzt den aktuellen Wissensstand zum sogenannten Geoengineering zusammengetragen. Grob gesprochen gibt es zwei unterschiedliche Ansätze: Einerseits Technologien, bei denen klimaschädliches Kohlendioxid wieder aus der Atmosphäre geholt werden soll (CDR, Carbon Dioxide Removal), und andererseits solche, mit denen die Sonneneinstrahlung auf die Erde reduziert werden könnten (RM, Radiation Management).

Künstliche Vulkanasche

Weltweit gibt es mehrere Forschungsvorhaben. So zum Beispiel das britische Spice-Projekt: Im britischen Sculthorpe wollen Forscher einen riesigen Helium-Ballon aufsteigen lassen, mit dessen Hilfe Aerosole in die Atmosphäre gepumpt werden sollen. Die Schwebeteilchen sollen dafür sorgen, dass das Sonnenlicht reflektiert wird. Vorbild für den Versuch sind große Vulkanausbrüche wie etwa der des Pinatubo 1991, in dessen Folge sich die weltweite Durchschnittstemperatur leicht absenkte.

Auch der Chemie-Nobelpreisträger Paul Crutzen setzt auf diesen Effekt. Er plädiert dafür, die Atmosphäre mit Millionen Tonnen von Schwefeldioxid (SO₂) anzureichern, um die Wolkenbildung zu verstärken.

Krebse verhindern Algenausbreitung

Deutschland hat ebenfalls bereits seine Erfahrungen mit der Beeinflussung des Klimas gemacht. Am 7. Januar 2009 brach das Forschungsschiff Polarstern mit insgesamt 48 Wissenschaftlern von Kapstadt aus in die Antarktis auf. Auf einer Fläche von 300 Quadratkilometern brachten die Forscher sechs Tonnen gelöstes Eisen aus. So sollte das Wachstum der einzelligen Algen des Phyotoplanktons angeregt werden, die dem Wasser und somit auch der Atmosphäre durch Photosynthese Kohlendioxid entziehen.

Das Umweltministerium, damals noch unter Leitung von Sigmar Gabriel (SPD), äußerte sich skeptisch. Das Forschungsministerium unter Annette Schavan (CDU) betonte hingegen die Chancen. Am Ende war das Ergebnis ernüchternd: Krebse fraßen die Algen auf, bevor sie richtig wachsen konnten.

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