Herta Müller: Der Fremde Blick...

Als Günter Grass 1999 den Literaturnobelpreis zugesprochen bekam, war das eine späte Genugtuung: Jahrelang hatte sein Name immer wieder auf der Kandidatenliste gestanden und doch ging Grass immer wieder leer aus. Erst mit 72 Jahren war es dann soweit, das Grasssche Werk wurde in Stockholm ausgezeichnet: Mit der 1959 veröffentlichten Blechtrommel, in der er erstmals historisch reale Ereignisse mit seiner surreal-grotesken Bildersprache konfrontiert, hatte sich Günter Grass als einer der ersten deutschsprachigen Schriftsteller den Ereignissen des Zweiten Weltkriegs gestellt, entschied sich bewusst für die gegenständliche Beschreibung des historischen Kontexts, anstatt gemäß dem damals herrschenden Trend ins rein Formale auszuweichen. So schaffte er gleich mit seinem ersten Roman den Durchbruch. Erstmals nach dem Krieg wurde ein deutscher Schriftsteller wieder international wahrgenommen und gefeiert.

Mit dem Chinesen Gao Xingjian, Jahrgang 1940, landete das Nobelpresikommitee im Jahr 2000 einen Coup. Die Verleihung des Preises kam für viele Seiten sehr überraschend, nicht zuletzt für Gao selbst. Aus China argumentierte man, Gao spiele für die chinesische Literaturszene keine Rolle und sei in seiner Heimat absolut unbekannt; man hätte lieber einen in China lebenden Chinesen auszeichnen sollen. Xingjian hat in China Publikationsverbot und ist seit 1998 französischer Staatsbürger. Neben dramatischen Werken ist er auch Schöpfer von Romanen. In seinem Meisterwerk "Der Berg der Seele" beschreibt er eine Reise durch das Innere Chinas, ein gespenstisches China, das China des Philosophen Laotse, das abseits der "Welt des Staubs" liegt. Die Bibel eines einsamen Menschen ist ein Aufschrei: Es berichtet von dem Massaker an seiner Familie.

Vidiadhar Surajprasad Naipaul wurde am 17. August 1932 in dem Ort Chaguanas ( Trinidad und Tobago) als Sohn einer indisch-stämmigen Immigrantenfamilie geboren. Neben seinen Romanen ist Naipaul bekannt für seine Erfahrungsberichte aus verschiedenen Gegenden und Kulturen der Welt. Seine zahlreichen Reisen führten ihn u.a. nach Indien, Zaire, Uganda, Iran, Pakistan, Malaysia und nach Indonesien. Diese Tätigkeit brachte ihm auch den Ruf eines Reiseschriftstellers ein, obwohl seine Erfahrungsberichte und messerscharfen Analysen alles andere als Reiseberichte sind. Nach seiner Reise in den Iran (noch in den Nachwirren der islamischen Revolution) und in weitere islamische Länder setzt er sich in dem Buch Eine islamische Reise sehr kritisch mit dem Islam und vor allem mit den verschiedenen Strömungen des islamischen Extremismus auseinander. Im Jahr 2001 bekam Naipaul den Nobelpreis für Literatur zugesprochen.

Imre Kertész wurde am 9. November 1929 in Budapest geboren. Wegen seiner jüdischen Abstammung wurde Kertész im Juli 1944 zunächst nach Auschwitz und später nach Buchenwald verschleppt von wo er im April 1945 befreit wurde. Kertész übersetze unter anderen Werke von Nietzsche, Hofmannsthal, Schnitzler, Freud, Roth, Wittgenstein, und Canetti, welche allesamt sein eigenes Werk entscheidend prägten. Zehn Jahre arbeitete er an seinem "Roman eines Schicksallosen", einem der wichtigsten Zeugnisse des Holocausts. Imre Kertész´ Werk behaupte "die zerbrechliche Erfahrung des Einzelnen gegenüber der barbarischen Willkür der Geschichte", begründete die Schwedische Akademie die Vergabe des Nobelpreises an den ungarischen Autor im Jahr 2002.

John Maxwell (anderen Quellen zufolge John Marie oder John Michael) Coetzee wurde am 9. Februar 1944 als Sohn einer Grundschullehrerin und eines Rechtsanwalts in Kapstadt geboren. Schon mit seiner ersten Veröffentlichung Dusklands im Jahr 1974 gelang Coetzee der internationale Durchbruch. Seine Werke nehmen Bezug auf die sozialen und politischen Missstände und Probleme seines Landes und stellen die Menschlichkeit auf hohem ästhetischen Niveau in den Mittelpunkt. Einzelschicksale werden allegorisch für alle Menschen dargestellt. Auf internationaler Ebene war Coetzee niemals ein besonders kontroverser Schriftsteller, in seiner Heimat Südafrika stieß er hingegen teilweise auf Ablehnung. Seine Literatur wurde dort während der Apartheid als elitär angesehen und mit dem Vorwurf der politischen Konturlosigkeit konfrontiert. Im Ausland wurde er hingegen eher als oppositioneller Autor wahrgenommen. Teilweise wurde auch hinter der Vergabe des Nobelpreises an Coetzee im Jahr 2003 eine politische Motivation vermutet.

Elfriede Jelinek (* 20. Oktober 1946 in Mürzzuschlag, Steiermark) ist eine österreichische Schriftstellerin, die in Wien und München lebt. Im Jahr 2004 erhielt sie den Literaturnobelpreis für "den musikalischen Fluss von Stimmen und Gegenstimmen in Romanen und Dramen, die mit einzigartiger sprachlicher Leidenschaft die Absurdität und zwingende Macht der sozialen Klischees enthüllen". Elfriede Jelinek schreibt gegen Missstände im öffentlichen, politischen aber auch im privaten Leben der österreichischen Gesellschaft, wie sie auch Thomas Bernhard zum Ausdruck brachte. Dabei benutzt sie einen sarkastischen, provokanten Stil, der von ihren Gegnern, aber auch von ihr selbst mitunter als obszön, blasphemisch, vulgär oder höhnisch beschrieben wird. Seit Jahren tobt eine heftige Kontroverse zwischen denen, die durch ihre Texte und auch ihre öffentlich kundgetane politische Meinung bis hin zur Schmähung und Aggressivität provoziert werden, und jenen, die sie als Sprachkünstlerin feiern.

Sir Harold Pinter, ( 1930 bis 2008) war ein britischer Theaterautor, Regisseur und Träger des Literaturnobelpreises 2005. Pinter hat für Theater, Hörfunk, Fernsehen und Kinofilme geschrieben. Viele seiner frühen Werke werden zum Absurden Theater gezählt. Für sein Werk wurde Pinter vielfach ausgezeichnet, darunter mit dem Österreichischen Staatspreis für Europäische Literatur (1973), dem Laurence Olivier Award (1996) und dem wichtigsten Literaturpreis Englands, dem David-Cohen-Preis (1995). 2001 wurde Pinter mit der Hermann-Kesten-Medaille ausgezeichnet; am 13. Oktober 2005 erhielt er den Nobelpreis für Literatur: "Pinter hat in seinen Dramen den Abgrund unter dem alltäglichen Geschwätz freigelegt und ist in den geschlossenen Raum der Unterdrückung eingebrochen", hieß es in der Begründung.

Orhan Pamuk wurde am 7. Juni 1952 in Istanbul geboren. Sein einzigartiger Stil, der die moderne europäische Literatur eindrucksvoll mit den Geheimnissen des Orients in Einklang bringt, brachte ihm Veröffntlichungen in über 100 Ländern. Pamuk gilt als einer der wichtigsten Schriftsteller seines Landes und ist Träger des Literatur-Nobelpreises 2006. Auch sein im Wesentlichen menschenrechtlich begründetes politisches Engagement, mit dem er einerseits die türkische Regierung unter anderem zu historischer Aufklärung und Verantwortungsbereitschaft anhält und andererseits christlich begründeten Widerständen gegen einen EU-Beitritt der Türkei entgegentritt, zeigt ihn in einer beide Seiten fordernden Mittlerposition.