Frankfurter Buchmesse: Entschuldigung bei Dai Qing

Sieg für die Redefreiheit: Die kritische chinesische Autorin Dai Qing bei ihrer Ankunft am Frankfurter Flughafen. Auf Druck der chinesischen Seite hatten die Organisatoren der Buchmesse sie und den exilchinesischen Schriftsteller Bei Ling ausgeladen.

Doch die Zeit verrinnt. Um 14.35 Uhr soll die Linienmaschine aus Peking auf dem Rhein-Main-Flughafen landen - an Bord die chinesische Schriftstellerin und angeblich auch Offizielle der Volksrepublik. Boos greift zum Telefonhörer. Der Konflikt mit dem P.E.N. muss aus der Welt geschafft werden. Auf dem Berliner Hauptbahnhof erreicht Boos P.E.N.-Generalsekretär Herbert Wiesner am Handy.

Es entwickelt sich ein heikler Dialog. "Die Dissidenten müssen bei dem Symposium ein Rederecht haben - sie dürfen nicht nur zuhören", verlangt Wiesner. Boos geht davon aus, dass dies gelingt. "Es gibt eine gewisse Kompromissbereitschaft", sagt er. Die chinesischen Offiziellen hätten "begriffen, dass es ein falscher Akt wäre, einfach rauszugehen". Tatsächlich gibt es entsprechende Signale der Pekinger Kulturbehörde. Im Gegenzug hält der Buchmessen-Chef es aber auch für wichtig, "dass kein Tribunal gegen China entsteht".

Am heutigen Samstagvormittag um 10.30 Uhr beginnt das Symposium mit dem schönen Titel "China und die Welt - Wahrnehmung und Wirklichkeit" im Instituto Cervantes, dem spanischen Kulturinstitut, in Frankfurt. Wiesner geht davon aus, dass die chinesischen Dissidenten auf dem Podium sitzen. Boos meint, sie könnten sich aus dem Zuhörerbereich zu Wort melden.

Der Direktor verspricht, dass er auf den Konflikt schon in seiner Eröffnungsrede eingehen wird. Auch von der Frankfurter Oberbürgermeisterin Petra Roth (CDU) ließen sich offene Worte erwarten.

Boos widerspricht dezidiert der Einschätzung von Wiesner, es sei zu früh gewesen, die Volksrepublik China zum Gastland der diesjährigen Frankfurter Buchmesse zu machen. "Es ist nie zu früh - China muss jetzt Gastland sein". Gerade die deutsche Geschichte mit der Wiedervereinigung von BRD und ehemaliger DDR zeige, wie sehr der Dialog von Bedeutung sei. Die Volksrepublik begebe sich mit dem größten kulturellen Auftritt außerhalb ihrer Landesgrenzen ganz bewusst in eine Situation, die sie nicht mehr kontrollieren könne. Das sei bemerkenswert genug.

Wiesner und Boos versuchen eine Zwischenbilanz. Was haben sie aus den zurückliegenden 24 Stunden gelernt? "Wir dürfen uns niemals erpressbar machen", heißt das Fazit des P.E.N.-Generalsekretärs. Es dürfe nie der Eindruck entstehen, dass man auf Erpressungen eingehe. "Die Buchmesse steht dafür, Leute zusammenzubringen - dabei bleibt es", sagt Boos. Er wirkt jetzt erleichert. Das Schlimmste scheint überstanden. Freundlicher Abschied von Wiesner.

Am Nachmittag schwant den Organisatoren der Buchmesse, dass das Symposium am heutigen Samstag das bestbesuchte der zurückliegenden Jahrzehnte wird. Organisator Peter Ripken, langjähriger Chef des Internationalen Forums der Frankfurter Buchmesse, spricht um 15 Uhr von "270 Anmeldungen von Journalisten, Sinologen, anderen Wissenschaftlern". Dabei fasst der Saal im Instituto Cervantes nur 130 Gäste. Der rastlose Ripken erinnert sich daran, wie oft er in vergangenen Jahren mit einer Handvoll Besuchern dagesessen hat. Selbst bei so kontroversen Gastländern wie Russland.

Gelingt der kritische Dialog an diesem Wochenende? Buchmnessen-Direktor Boos gibt sich überzeugt. "Auch den chinesischen Offiziellen", sagt er in beschwörendem Ton, " ist klar, dass es Auseinandersetzungen geben wird".