Ironman mit 70 Jahren: Nur nicht untergehen

Dabei hat der pensionierte Maschinenbauingenieur und Produktmanager bereits das Ticket für die Halbdistanz-Weltmeisterschaft im November in Florida gelöst. Lehr: "Davor Hawaii, das wäre Wahnsinn." Aber das erste Ansinnen in anderthalb Wochen ist sowieso das Ankommen am Römer, "und wenn es um 22.59 Uhr ist." Um 23 Uhr ist Zielschluss.

Was treibt einen an, der glücklich verheiratet ist, zwei Töchter und sechs Enkel hat, auf eine erfüllte berufliche Tätigkeit und viel Abwechslung in seinem Leben blickt? "Ich muss nicht gewinnen", sagt er, "ich muss das nur einmal schaffen."

Er wirkt nicht wie einer der vielen getriebenen Triathleten, sondern wie einer, der diese Grenzerfahrung in jedem Moment genießen möchte, "als Helfer war ich beim Ironman ja schon oft nahe dran." Aber noch nie hat er etwa das Gedränge im Wettkampf erlebt, wenn die liebe Triathlon-Familie unter Wasser fiese Schläge und Tritte verteilt.

Und jede Überanstrengung im Wasser rächt sich danach auf dem Rad bitter. Lehr weiß das: Sechs bis acht Stunden wendet er wöchentlich fürs Schwimmen auf; "er hat einen roten Faden", lobt seine Trainerin. Der angehende Ironman hat Einzelstunden genommen, Schwimm-Seminare gebucht, alleine und in Gruppen auf der Rosenhöhe geübt - nachdem er 40 Jahre lang die Mitgliedschaft im Ersten Offenbacher Schwimmclub von 1896 (EOSC) allein fürs Tennisspielen nutzte.

Die Racketschwinger schütteln nur noch den Kopf, wenn der um zehn Kilo erleichterte Lehr an der Theke an ihnen vorbeigeht. "Andere gehen zur Skatrunde und in die Kneipe − ich gehe zum Sport", sagt Walter Lehr.

Ein Verrückter? "Nein", entgegnet der, "andere in meinem Alter gehen morgens zum Kaffeetrinken, mittags zur Skatrunde und abends in die Kneipe. Ich gehe lieber zum Sport." Viele neue, jüngere Freunde habe er gewonnen und "nebenbei macht das einen Riesenspaß."

Längst sind die nächsten ambitionierten Pläne geschmiedet: Er will im August über die Halbdistanz in Wiesbaden starten, für den Rodgau- und Frankfurter City-Triathlon hat er gemeldet. 2010 will er wieder vom Triathlon ablassen und lieber Marathon in London und Chicago laufen. Auch weil das Schwimmen so schwierig ist.

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