Chess Classic Mainz: Schachmatt gesetzt

„Das Budget ging zuletzt gegen null. Wir lebten von der Hand in den Mund. Die verbliebenen Sponsoren kamen alle nicht mehr aus Mainz“, nennt Organisator Hans-Walter Schmitt den Grund und fügt im ersten Frust an: „Ich bin froh, dass es vorbei ist, auch wenn es nach sieben Jahren in Frankfurt zuletzt zehn schöne Jahre in Mainz waren.“

Der Bad Sodener hatte die Veranstaltung 1994 von einem Vereinsjubiläum, dem 70. Geburtstag des SC Frankfurt-West, zum weltweit größten Event aufgebaut. Alle Weltmeister der vergangenen 35 Jahre, von den Russen Anatoli Karpow und Garri Kasparow bis zum Inder Viswanathan Anand, gaben sich bei den Chess Classic ein Stelldichein. „Nur der Israeli Boris Gelfand hat es aus Termingründen nie zu uns geschafft“, erinnert Schmitt daran, dass auch ansonsten alle Weltklasse-Denkstrategen ins „Wimbledon des Schnellschachs“ strömten.

„Enormer Stellenwert“

„Die Chess Classic waren immer ein Riesenturnier mit enormem Stellenwert. Sie zählten weltweit zu den drei größten Schachveranstaltungen“, sagt der deutsche Spitzenspieler Arkadij Naiditsch. Die Organisation sei in Mainz, auch dank der kurzen Wege in der Rheingoldhalle mit angeschlossenem Hotel, sehr gut gewesen. „Es ist unglaublich schade, dass es die Turniere nicht mehr gibt“, bedauert der Großmeister den Rückschlag für seinen Sport.

Bereits im Vorjahr hatte der Niedergang der CCM begonnen. Auf das Topturnier mit Anand, der elfmal bei den Chess Classic gewann, wurde verzichtet. Der Weltmeister trat 2010 nur simultan an 40 Brettern gegen Amateure an. Beim letzten Open mit 700 Teilnehmern und 30000 Euro Preisgeld trug sich Gata Kamsky (USA) in die Annalen ein.

„Die wirtschaftliche und politische Lage hat dafür gesorgt, dass die Zusicherungen des Oberbürgermeisters bis 2013 hinfällig wurden“, sagt Schmitt. Das Stadtoberhaupt Jens Beutel hatte als früherer Oberliga-Schachspieler die Chess Classic 2001 nach Mainz geholt und im vergangenen Jahrzehnt auch bei der Sponsoren-Akquise unterstützt. Wegen mehrerer Sitzungen war vom OB gestern zum Aus der CCM keine Stellungnahme zu bekommen.

Schmitt entschloss sich jetzt zur Absage der CCM, weil bereits wieder mehrere 100 Spieler aller Kategorien von ihm den Termin für 2011 wissen wollten. „Was sollte ich denen sagen?“, fragt der 58-Jährige rein rhetorisch. Trotz der Enttäuschung, dass die Ära so abrupt endet, sieht der Bad Sodener das Positive seines Wirkens. „Internationale Veranstalter wie der Londoner Malcolm Pein kamen zu uns, um zu sehen, wie man solch einen Event aufzieht“, sagt er stolz und ist selbst überrascht, „aus dem Nichts mit dem Vereinsjubiläum solch ein Riesenturnier geschaffen zu haben“.

Doch jetzt muss Schmitt feststellen, dass „das Kapitel als Organisator von Superturnieren zugeschlagen ist“. Er will sich künftig verstärkt um seine Trainingscenter GmbH, die Schach an Schulen unterrichtet, und seine Organisation, die Chess Tigers, kümmern. „In den vergangenen Wochen habe ich gelitten“, betont Schmitt zum Schluss noch mal und freut sich über sein größtes Geschenk aus den letzten 17 Jahren: „Seit dem Simultan von Anand zum Frankfurt-West-Jubiläum 1994 ist eine tiefe Freundschaft mit dem Weltmeister entstanden.“