Kolumne "Verlinkt": Ironie geht nie

Es ist gar nicht so schwer, durch das Weglassen von zwei oder drei Satz- und Sonderzeichen in einer Mitteilung mittelschwere diplomatische Krisen auszulösen. Ich habe mich schon mit diversen Personen per E-Mail, SMS oder Messenger gestritten, nur weil ich versucht habe, mal ohne ;-) oder :-D auszukommen. Ohne diese Smileys erkennen viele eben keine Ironie und keinen Sarkasmus in geschriebenen Texten mehr - und nehmen dann alles zu ernst.

Hoffnung auf dauerhaften Online-Frieden machen mir aber nun ein paar Israelis. Ari Rappoport von der Hebräischen Universität in Jerusalem und sein Team arbeiten derzeit an einer Software, die Sarkasmus in Texten erkennen können soll. Sie heißt SASI - das steht für Semi-supervised Algorithm for Sarcasm Identification. Die ersten Ergebnisse sind durchaus beeindruckend.

Zunächst haben die Wissenschaftler ihr Programm mit Sarkasmus gefüttert. Mit Sätzen aus Produkt-Bewertungen bei Amazon.com, die gar nicht, ein wenig oder eindeutig sarkastisch sind. Zum Beispiel: "Das Buch ist toll für Menschen mit Schlafstörungen" oder "Sind diese iPods so konstruiert, dass sie nach zwei Jahren sterben?"

Die Software hat die Satzstruktur untersucht und daraus Sarkasmus-Muster errechnet. Sarkasmuster sozusagen. In einem anschließenden Test an neuen Produktbewertungen lagen Mensch und Algorithmus in immerhin schon 77 Prozent der Fälle gleich bei ihrer Einschätzung, ob diese sarkastisch gemeint waren oder nicht.

Die Quote ist in Zukunft sicherlich ausbaufähig, wenngleich für eine hundertprozentige Übereinstimmung alle Menschen, die an der Programmierung arbeiten, das gleiche Verständnis von Ironie und Sarkasmus haben müssten.

Für Unternehmen, heißt es, sei diese Erfindung hilfreich, wenn sie automatisiert herausfinden wollen, ob ihre Produkte im Netz von den Kunden gelobt oder verrissen werden. Ich hoffe aber, dass die Software bald frei verfügbar im Netz kursieren wird - und dass alle meine Kontakte sie auch benutzen.

Dann könnten wir uns alle wieder darauf konzentrieren, witzig Gemeintes allein mit Worten auszudrücken. Ohne ;-) für Zwinkern oder :-D für Grinsen. Und ohne :->. Das ist nämlich der offizielle Sarkasmus-Smiley. Kein Scherz.