Tour 24 (neu 10/2007): Höher geht's nimmer - in Hessen

Lange versprochen, nun ist es so weit: Mit der FR-Mountainbike-Tour 24 nehmen wir den höchsten Berg Hessens ins Visier. Für Alpen-erfahrene Mountainbiker mag der Sturm auf die Wasserkuppe vielleicht nur ein Sturm im Wasserglas sein, für Geländeradler unserer Breitengrade ist es schon das hessische Alpe d’Huez - vor allem, da wir so ziemlich die steilste Route auf den 950 Meter hohen Gipfel ausgewählt haben. Es gilt stellenweise bis zu 24-prozentige Steigungen zu bewältigen. Bei unserem Check-up 2007 haben wir die Route übrigens praktisch nicht verändern müssen.

Ausgangspunkt für die mit knapp 46 Kilometern und 1100 Höhenmetern jedoch vergleichsweise moderate Tour ist Fulda. Die Anreise per Bahn sowie die Rückreise von Gersfeld sind problemlos in einen Tagesausflug zu integrieren. Wer ohne Auto nicht kann, ist dennoch nicht verloren in Hessisch-Sibirien: Er fährt mit der Rhön-Bahn zurück oder hängt 30 gemütliche Kilometer auf dem Radweg R 1 dran.

Der Auftakt aus Fulda heraus zieht sich - zugegeben - ein wenig, macht aber, da wir durch die Flussaue radeln, dennoch Lust auf das Kommende. Mit dem Florenberg bei Pilgerzell nehmen wir den ersten Berg des Tages. Der Abstecher zu dem Kirchlein verbindet zweierlei: Zum einen kann man, bevor es richtig los geht, noch mal Erfrischendes tanken, zum anderen bietet sich von dem Hügel aus das ganze Panorama der Hochrhön dar.

Sobald wir die Autobahn hinter uns gelassen haben, erwartet uns mit einem wilden Weg durch den Wald das erste Schmankerl des Tages. Ein maßvoller Anstieg führt uns anschließend auf den Motzküppel. Unterwegs kriegen wir nach knapp 18 Kilometern nochmals einen prächtigen Blick auf Wasserkuppe, Pferdskopf und Eubeberg serviert. Diese ständigen Blickverbindungen und wechselnden Aussichten machen ja - wir erinnern uns an Tour 12 rund um Gersfeld - einen großen Teil des Reizes beim Biken in der Rhön aus.

In Dietershausen erwartet uns die zweite Verpflegungsstelle; die nächste erreichen wir erst zehn Kilometer weiter in Poppenhausen. Dazwischen aber haben wir das zweite Extrabonbon der Tour eingebaut. Der Giebelrain gibt uns mit dem kurzen, aber sehr scharfen Anstieg einen Vorgeschmack auf das, was uns an der Wasserkuppe erwartet. Höchst bemerkenswert ist der Abgang von diesem natürlichen Dach: Sehr steil, schmal und waldreich, das wird beim Weg vom Berg der Segelflieger herab etwas anders.

Und dem nähern wir uns nach einer flotten Abfahrt hinunter ins Lüttertal nach Poppenhausen rasend schnell. In der kleinen Gemeinde unterhalb der Wasserkuppe kann sich jeder nach Gusto vorbereiten, denn nun folgen 500 Höhenmeter am Stück, gespickt mit ein paar sehr steilen Abschnitten und ein paar Stellen, die außerdem noch ein wenig Steuerkunst erfordern. Wir wünschen fröhliches Schweiß vergießen!

Der Lohn ist die geniale Aussicht über ganz Osthessen sowie hinüber nach Bayern und Thüringen. Um das richtig genießen zu können, umrunden wir das Gipfelplateau, schlängeln uns durch den Rummel am Touristen-Parkplatz mit mehreren Gaststätten und schauen den Segelfliegern bei ihrem schönen, stillen Hobby zu. Ihnen ist übrigens auch das Fliegerdenkmal (Foto) gewidmet.

Wer dann genug meditiert hat, darf sich ans zehn Kilometer lange Ausrollen hinunter nach Gersfeld machen, das uns von Trail über Feldweg bis zu Teersträßchen alles bietet - es sei denn, die Fans der FR-Biketouren sind hungrig nach mehr. Dann bietet es sich an, auf die Route von Tour 12 umzusteigen (zu der wir 200 Meter parallel fahren) und mit dem Elf-Kilometer-Abstecher zu Kaskadenschlucht und Rotem Moor einen letzten Höhepunkt für diesen Tag zu setzen.