Tour 49 (9/2005): Gipfel-Express auf den kalten Vulkan

Zum Glück ist seit sieben Millionen Jahren Ruhe im Schacht. Sonst würde uns der gewaltige Berg in der Mitte Hessens mit heißen Rauchzeichen und noch heißeren Ausfällen wohl schwer in Atem halten. So aber hat Mutter Natur in langwieriger Arbeit das Terrain für eine höchst reizvolle Mountainbike-Tour bereitet.

Wie lang sie daran gewerkelt hat, das mag man am Profil des relativ flach ansteigenden Geländes ermessen: Weit und breit ist nichts von einer steilen Kraterwand zu sehen. Gemächlich erobern wir auf 60 Kilometern die nicht gerade dramatische Zahl von 1005 Höhenmetern. Unsere "Westroute" auf den Vogelsberg wird deshalb auch eine flotte Angelegenheit - was aber angesichts der kürzer werdenden Tage durchaus sinnvoll ist.

Der flächenmäßig größte Vulkan Europas ist aber noch nicht das Ende der "Superlative" bei dieser Tour. Denn: Der Startort Mücke ist ausgewiesenermaßen die geografische Mitte Hessens. Von dort nehmen wir die Spur des vorbildlich ausgeschilderten Vogelsbergradweges auf. Ohne den Puls in die Höhe zu treiben, rollt unser zweirädriger Vulkan-Express das Seenbachtal hinauf. Erst sobald wir in die weitläufigen Waldareale eintauchen, beginnt der Weg merklich zu steigen.

Fixpunkte in der Landschaft sind immer wieder die riesigen Propeller, die um den Hohen Vogelsberg in den Windparks aufgestellt wurden. Ein weiteres Highlight ist der Bannwald, an dem wir später einige Kilometer entlang radeln. Er säumt einen kleinen Bach, der noch Größeres vor hat: die Nidda. Sobald wir deren Tal passiert haben, heißt es richtig in die Pedalen treten. Nun stehen die letzten Meter auf dem Weg zu Hoherodskopf und Taufstein an, die zwei Gipfel des Vogelsbergs. Dort erwartet uns zweierlei: Reichlich Verpflegungsstationen und traumhafte Aussichten - wiewohl die Sicht vom höchsten Punkt, vom Bismarckturm auf dem Taufstein, mittlerweile etwas zugewachsen ist.

Gut erkennen lässt sich dagegen, dass man vom größten Vulkan Europas auf Anhieb nicht mehr viel erkennt: Wer andere erloschene und eingestürzte Vulkankegel vor Augen hat (wie Santorin oder die Kraterseen in Mittelitalien oder der Vulkaneifel), sieht hier nur eine fast topfebene Waldfläche. Zumindest von oben! Denn bei unserem Weg da hindurch stellen wir fest: Es ist eine höchst reizvolle, abwechslungsreiche Landschaft, teils sogar mit Hochmoorcharakter. Erstaunlich daran: Obwohl die Temperaturen mächtig am Sinken sind, hat der Herbst da oben noch nicht Einzug gehalten.

Nach so viel Natur ist nun die Kultur an der Reihe - und der nächste Superlativ: Wir rollen hinab nach Ulrichstein, der höchst gelegenen Stadt Hessens. Und den höchsten Punkt steuern wir gleich an: die Schlossruine, deren Anfänge wohl aus dem 11. Jahrhundert stammen. Von da beginnt auch der Abstieg zum Ausgangspunkt. Wir lassen uns dabei von den für den Vogelsberg so typischen Bachtälern leiten. In alle Richtungen fließt das Wasser aus dem Gebiet ab, das zu den regenreichsten Hessens zählt. Wir orientieren uns erst am Ohmtal, dann am Gilgbachtal, bevor es mit einem letzten Berghupferl wieder nach Mücke geht.