São Paulo: Kirchendach erschlägt neun Menschen

São Paulo. Um 18.50 Uhr brach das tonnenschwere Dach über den Gläubigen zusammen. Sie hatten sich wie jeden Sonntag in dem früheren Kino und heutigen "Tempel" der umstrittenen Pfingstgemeinde "Wiedergeburt in Christus" in São Paulos Ortsteil Vila Mariana zum Gottesdienst versammelt. Es gab eine Messe um 18.00 Uhr und um 19.00 Uhr sollte ein weitere stattfinden. Dann stürzte das Dach ein. Neun Menschen starben, mehr als 100 wurden teils schwer verletzt. An dem mit Flutlicht hell erleuchteten Unglücksort suchten Angehörige panisch nach Familienmitgliedern. Ein Gruppe von 20 Kindern entkam offensichtlich nur knapp der Katastrophe.

Bis tief in die Nacht suchten Hunderte Feuerwehrleute unter den Trümmern des Dachs nach Opfern. "Es ist ein Kriegsschauplatz", beschrieb ein Feuerwehrmann die Situation. Weinende und um Hilfe schreiende Menschen liefen orientierungslos umher. Bilder vom Unglücksort zeigten schwere Stahlträger, die wie in einem Mikado-Spiel wirr durcheinanderliegen. 30 Feuerwehrwagen und Teams rückten sofort nach dem Alarm aus. Das Unglücksgebiet wurde weiträumig abgesperrt. Drei Nachbarhäuser mussten evakuiert werden.

Die Unglücksursache ist noch nicht bekannt. Experten wollen den Unfallort am Montag genau untersuchen. "Ich hörte einen Lärm wie bei einem Orkan und dann stürzte das ganze Dach ein", sagte ein 17-jähriger Student das Unglück. Er saß in ersten Reihe der Kirche und konnte sich mit Glück retten.

Eine 61-jährige Frau, die gerade an der Kirchentür war, sah ein Gruppe von 20 Kindern, die in der Nähe der Eingangstür war, als das Dach einstürzte. Die Kinder seien aber nicht verletzt worden. Die Kirche ist der internationale Hauptsitz der Pfingstgemeinde, die in Brasilien und anderen Ländern über rund 1500 Tempel und über einen dubiosen Ruf verfügt.

Fußball-Star Kaká hat hier geheiratet

Das Gebäude wurde vor allem dadurch bekannt, dass der brasilianische Fußball-Star Kaká, bekennender Anhänger der "Wiedergeburt in Christi", im Dezember 2005 seine langjährige Freundin Caroline dort heiratete.

Den Kirchengründern, der Ex-Manager und heutige "Apostel" Estevam Hernandes und seine Frau "Bischöfin" Sonia, wird in Brasilien Geldwäsche vorgeworfen. Sie sollen in den vergangenen Jahren ein Millionen-Vermögen angehäuft haben. Das Paar sitzt seit Januar 2007 in Florida in Haft. Sie hatten dort versucht, 56.000 Dollar in die USA zu schmuggeln und das Geld unter anderem im doppelten Boden einer Bibel versteckt. Brasilien bemüht sich um Auslieferung.

Die Gemeinde bezeichnete den Sonntag auf ihrer Internet-Seite als "traurigsten Tag in ihrer Geschichte". "Wir beten und glauben, dass Gott uns stärken wird am Tag unsere Angst." Zugleich warnte die Gemeinde aber vor voreiligen Schlüssen über die Unglücksursache: "Jegliche Information, die sich auf die Unfallursache oder Probleme in dem Gebäude beziehen, sind im Moment pure Spekulation." (dpa)