Verbände schlagen Alarm: Streit über Ärzte-Lücke

Von einem dramatischen Ärztemangel sprechen die einen, von Überversorgung die anderen: Seit Jahren bekriegen sich Ärztekammer und die Kassenärztliche Bundesvereinigung (KBV) auf der einen und die gesetzlichen Krankenkassen auf der anderen Seite in der Frage, ob es künftig in Deutschland noch genug Mediziner geben wird. Schaut man auf die Entwicklung der Ärztezahlen in den vergangenen Jahren, ist man versucht, den Kassen recht zu geben.

Allein seit 1990 ist beispielsweise die Zahl der ambulant tätigen Mediziner um 50 Prozent gestiegen, und das bei einer in etwa konstanten Bevölkerungszahl. Es gibt also offenbar genug Ärzte, selbst wenn in den kommenden Jahren überdurchschnittlich viele Mediziner in den Ruhestand gehen.

Doch so einfach ist die Rechnung dann doch nicht. Das weist die KBV in einer neuen Studie zur Entwicklung der Arztzahlen nach. Für das „Paradoxon Ärztemangel trotz steigender Arztzahlen“ hat der Verband mehrere Erklärungen. So gibt es in der Ärzteschaft einen allgemeinen Trend zur Arbeitszeitverkürzung, die zwei Ursachen hat: Zum einen haben neue Arbeitszeitgesetze dazu geführt, dass Mediziner, insbesondere Krankenhausärzte, weniger als früher arbeiten müssen.

Zum anderen gibt es immer mehr Ärztinnen, bei denen Teilzeit weiter verbreitet ist als bei den männlichen Kollegen. Die Folge ist, dass weniger Arbeitsstunden erbracht werden, obwohl es mehr Mediziner gibt. So wuchs die Zahl der Ärzte etwa zwischen 2000 und 2007 um 0,8 Prozent, die geleisteten Arbeitsstunden sanken aber um mehr als sechs Prozent.

Die KBV geht davon aus, dass dieser Trend anhält. Hinzu kommt, dass der medizinische Fortschritt neue Felder eröffnet und die älter werdende Bevölkerung einen höheren Behandlungsbedarf hat. Auch das erfordert mehr Ärzte. Da jedoch zu wenig junge Menschen den Arztberuf ergreifen, entstehen nach Ansicht der KBV-Experten zunehmend Lücken im Versorgungssystem: So wird es nach der KBV-Prognose im Jahre 2020 rund 7000 Hausärzte weniger geben als heute. Dabei fehlen schon heute in vielen Regionen Deutschlands die Allgemeinmediziner, etwa in Sachsen-Anhalt und in Niedersachsen.

Auch bei Augen-, Frauen- und Hautärzten sowie bei Neurologen und Psychiatern werden von der KBV bald Engpässe erwartet. Trotz dieser Daten und Argumente bleiben die Kassen bei ihrer Haltung: „Wir haben mehr Fachärzte als genug und es gibt keinen seriösen Hinweis, dass sich dies in absehbarer Zeit ändern würde“, erklärte Johann-Magnus von Stackelberg, Vize-Chef des Krankenkassen-Spitzenverbandes. Der Streit geht also weiter.