Seltsame Naturphänomene: Wo Mutter Natur spektakulär wird

Wandernde Felsen, Death Valley, USA (2/2)

Manche Spuren sind nur wenige Zentimeter lang, andere etwa 1000 Meter, die Richtungen variieren von schnurgerade über zackig bis völlig verwunden. Eine Erklärung haben Geologen für das Phänomen bis heute nicht gefunden.

Das „Auge Afrikas“, Sahara, Mauretanien (1/2)

Ebenfalls ungeklärt ist die Herkunft des Guelb er Richat, ein kraterähnliches geologisches Gebilde in der Sahara-Wüste mit einem Durchmesser von 45 Kilometern.

Das „Auge Afrikas“, Sahara, Mauretanien (2/2)

Theorien über die Herkunft reichen von Meteoritenkrater bis zu „verhinderter“ – also nicht zum Ausbruch gekommener – Vulkan. Sie konnten aber alle nicht belegt werden. Weil die Struktur auch aus dem Weltall zu sehen ist, nutzen Astronauten sie bei Shuttle-Missionen zur Orientierung.

„The Wave“, Vermilion Cliffs National Monument, USA (1/2)

Die bizarre Formation aus versteinerten Sanddünen befindet sich in einem Naturschutzgebiet im US-Bundesstaat Arizona und gehört zu den spektakulärsten Motiven für Fotografen.

„The Wave“, Vermilion Cliffs National Monument, USA (2/2)

Besichtigen kann man die empfindliche Felsen nur in kleinen Gruppen, am Tag sind maximal 20 Personen gleichzeitig zugelassen, die Eintrittskarten werden unter den Bewerbern verlost.

„Die Höhle der Kristalle“, Chihuahua, Mexiko (1/2)

In der Nähe der Stadt Naica in Mexiko gibt es eine gleichnamige Berggrube, in der seit Anfang des 19. Jahrhunderts Erz abgebaut wird. In der Mine wurden verschiedene Höhlen mit außergewöhnlich großen Kristallen aus Selenit gefunden.

„Die Höhle der Kristalle“, Chihuahua, Mexiko (2/2)

Die größten Kristalle wurden erst im April 2000 entdeckt, sie sind 14 Meter lang, haben einen Durchmesser von zwei Metern und sind vermutlich 200.000 bis 400.000 Jahre alt. Unter welchen Bedingungen Kristalle in dieser Größe entstehen, untersuchen Forscher derzeit.

Zhangjiajie Nationalpark, Hunan-Provinz, China (1/2)

Wenn Ihnen der Anblick dieser Landschaft bekannt vorkommt, dann könnte das daran liegen, dass James Cameron sich von ihr für seinen Film „Avatar“ inspirieren ließ. Die Sandsteinsäulen im Zhangjiajie-Nationalpark sind über 1000 Meter hoch und teilweise bewachsen.

Zhangjiajie Nationalpark, Hunan-Provinz, China (2/2)

Die surrealen Felsformationen sind vor tausenden von Jahren durch Eis und starke Bodenerosionen entstanden. Einer der Felsen wurde nach Camerons Film übrigens umbenannt: Der ehemalige „Southern Sky Column“ heißt jetzt offiziell „Avatar Hallelujah Mountain“.

Salto Angel, Nationalpark Canaima, Venezuela (1/2)

Sie dachten, die Niagarafälle wären das Nonplusultra in Sachen Wasserfall? Vergessen Sie’s! Während der US-amerikanische Fluß Niagara gerade einmal 58 Meter tief fällt, hat der Salto Angel mit 979 Metern Fallhöhe doch so einiges mehr zu bieten.

Salto Angel, Nationalpark Canaima, Venezuela (2/2)

Der Salto Angel ist der höchste freifallende Wasserfall der Welt. Das Wasser fällt so tief, dass es – unten angekommen – größtenteils nur noch aus einem feinen Nebel besteht. Das ermöglicht Besuchern auch ein Bad unter dem Wasserfall.

Salar de Uyuni, Bolivien (1/2)

Im Südwesten Boliviens auf einer Höhe von 3653 Metern liegt der größte Salzsee der Welt, der Salar de Uyuni. Von seinen circa 10 Milliarden Tonnen Salzvorkommen werden jedes Jahr etwa 25.000 Tonnen abgebaut.

Salar de Uyuni, Bolivien (2/2)

Neben Unmengen von Salz enthält der Salzsee auch eines der weltweit größten Lithiumvorkommen, das man bei der Produktion von elektronischen und elektrischen Geräten benötigt. Während im See so gut wie keine Lebewesen existieren, dient er während der Regenzeit als Brutplatz für Flamingos.

„Giant’s Causeway“, Nordirland (1/2)

An der nördlichen Küste des nordirischen Countys Antrim befindet sich der sogenannte „Damm des Riesen“, etwa 40.000 gleichmäßig geformte Basaltsäulen, die vor circa 60 Millionen Jahren entstanden sein müssen.

„Giant’s Causeway“, Nordirland (2/2)

Die meisten Säulen haben einen sechseckigen Querschnitt, die größten unter ihnen erreichen eine Höhe von bis zu zwölf Metern. Entstanden sind die Formationen während des Abkühlungsprozesses heißer Lava. Seinen Namen verdankt er einer irischen Legende: Nach dieser wurde der Damm vom Riesen Fion Mac Cumhail gebaut, der darüber nach Schottland gelangen wollte, um einen Widersacher zu bekämpfen.

Steinwald, Kunming, China (1/2)

Etwa 120 Kilometer südöstlich von Kunming befindet sich der Shilin (auf Deutsch etwa: Steinwald), eine circa 270 Millionen Jahre alte Karstlandschaft. Seinen Namen erhielt der Shilin aufgrund der bis zu 30 Meter hohen Felsformationen, die im Lauf der Zeit aus dem Stein herausgespült wurden.

Steinwald, Kunming, China (2/2)

Seit 2007 gehört der Steinwald zu den Weltnaturerben der UNESCO, ein Teil des Waldes wurde für Touristen hergerichtet und kann gegen Eintrittsgebühr besichtigt werden.

Das Blitzen von Catatumbo, Venezuela

Ein sehr seltsames Naturphänomen spielt sich an der Mündung des Flusses Catatumbo in den Maracaibo-See in Venezuela ab. Für etwa zehn Stunden pro Nacht und an circa 140 bis 160 Tagen im Jahr blitzt es hier unaufhörlich: stündlich bis zu 280 Mal. Niemand weiß, warum oder seit wann dieses Phänomen existiert. Große Sorge herrschte für mehrere Monate zwischen Januar und April 2010, als das Blitzen plötzlich ausblieb.

Das größte Land:
Russland mit 17,1 Mio. Quadratkilometern

Platz 2: Kanada mit 9.984.670 Quadratkilometern
Platz 3: USA mit 9.826.630 Quadratkilometern

Zum Vergleich: Ganz Europa ist 10,2 Mio. Quadratkilometer groß.

Das kleinste Land:
Vatikanstadt mit 0,44 Quadratkilometern

Platz 2: Monaco mit 1,95 Quadratkilometern
Platz 3: Nauru mit 21 Quadratkilometern

Zum Vergleich: Köln ist mit etwa 400 Quadratkilometern etwa 1000 Mal so groß.

Die größte Insel:
Grönland mit 2,17 Mio. Quadratkilometern

Platz 2: Neuguinea mit 785.753 Quadratkilometern
Platz 3: Borneo mit 748.168 Quadratkilometern

Zum Vergleich: Grönland ist damit etwa sechs Mal so groß wie Deutschland.

Der höchste Berg:
Mount Everest/Himalaya mit 8848 Metern Höhe

Platz 2: K2/Karakorum mit 8611 Metern Höhe
Platz 3: Kangchendzönga/Himalaya mit 8586 Metern Höhe

Zum Vergleich: Deutschlands höchster Berg, die Zugspitze ist „nur“ 2962 Meter hoch.

Der längste Fluss:
Nil mit 6671 Kilometern Länge

Platz 2: Amazonas mit 6438 Kilometern Länge
Platz 3: Jangtsekiang mit 6380 Kilometern Länge

Zum Vergleich: Der Rhein ist nur 1233 Kilometer lang.

Der tiefste See:
Baikalsee/Russland mit 1637 Metern

Platz 2: Tanganjikasee/Ostafrika mit 1470 Metern
Platz 3: Wostoksee/Antarktis mit 1000 Metern

Zum Vergleich: Der Bodensee ist nur 254 Meter tief.

Die größte Wüste (ohne Antarktis):
Sahara mit 9,1 Mio. Quadratkilometern

Platz 2: Australische Wüste mit 1,56 Mio. Quadratkilometern
Platz 3: Arabische Wüste mit 1,3 Mio. Quadratkilometern

Zum Vergleich: Die Sahara ist damit fast so groß wie ganz Europa.

Der höchste Wasserfall:
Angel-Fall/Venezuela mit 978 Metern Höhe

Platz 2: Tugela Fall/Südafrika mit 948 Metern Höhe
Platz 3: Gocta/Peru mit 771 Metern Höhe

Zum Vergleich: Der Burj Khalifa in Dubai ist mit 828 das höchste Gebäude der Welt.

Das größte Korallenriff:
Great Barrier Reef mit 2300 Kilometer Länge

Platz 2: Neukaledonisches Barriereriff mit 1500 Kilometer Länge
Platz 3: Belize Barrier Reef mit 256 Kilometer Länge

Zum Vergleich: Deutschland misst von Norden nach Süden etwa 900 Kilometer.

Der tiefstgelegene Punkt der Erde:
Ufer des Toten Meeres mit 420 Metern unter dem Meer

Platz 2: Ufer des See Genezareth mit 212 Metern unter dem Meer
Platz 3: Ufer des Assalsees mit 173 Metern unter dem Meer

Zum Vergleich: Der Eiffelturm ist 324 Meter hoch.

Der größte Ozean:
Pazifischer Ozean mit 166,24 Mio. Quadratkilometern

Platz 2: Atlantischer Ozean mit 84,11 Mio. Quadratkilometern
Platz 3: Indischer Ozean mit 73,43 Mio. Quadratkilometern

Zum Vergleich: Der Pazifik nimmt die Hälfte der Meeresfläche ein, beziehungsweise mehr als die Fläche aller Kontinente zusammen.

Der tiefste Tiefseegraben:
Mariannengraben/Pazifik mit 11.034 Metern

Platz 2: Tongagraben/Pazifik mit 10.882 Metern
Platz 3: Japangraben/Pazifik mit 10.554 Metern

Zum Vergleich: Der höchste Berg der Erde ist der Mount Everest mit 8848 Metern Höhe.

Der höchste Baum:
Ein Küstenmammutbaum im Redwood-Nationalpark/USA mit 115,5 Metern Höhe.

Der dickste Baum: Eine Mexikanische Sumpfzypresse mit 14,05 Metern Durchmesser
Die ältesten Bäume: Langlebige Kiefern/USA mit über 4800 Jahren Alter

Zum Vergleich: Der Mammutbaum ist genauso hoch wie die Kathedrale von Florenz.

Der heißeste Ort:
El Azizija/Libyen mit 57,8 Grad Celsius

Platz 2: Death Valley/USA mit 56,7 Grad Celsius
Platz 3: Phoenix/USA mit 55,5 Grad Celsius

Zum Vergleich: Die höchste Temperatur in Deutschland betrug 40,2 Grad Celsius.

Der kälteste Ort:
Wostok/Antarktis mit minus 89,2 Grad Celsius

Platz 2: Hochland von Oimjakon/Russland mit minus 72 Grad Celsius
Platz 3: Werchojansk/Russland mit minus 67,8 Grad Celsius

Zum Vergleich: Die niedrigste Temperatur in Deutschland betrug 45,8 Grad Celsius.

Der feuchteste Ort:
Kauai/ Hawaii mit 11.684 Millimetern Jahresniederschlag

Platz 2: Cherrapunji/Indien mit 11.430 Millimetern Jahresniederschlag
Platz 3: Andagoya/Kolumbien mit 7.137 Millimetern Jahresniederschlag

Zum Vergleich: In Deutschland beträgt der durchschnittliche Jahresniederschlag 2.450 Millimeter.