Salzabbau im Werra-Revier: Ganz unten

Langsam wird es warm unterm Helm und in der weißen Bergmanns-Kluft. Gut 22 Grad Celsius ist es tagsüber hier unter Tage. Wir fahren weiter. Zu den Orten, wo die Monstermaschinen mit den Monsterschaufeln und die Spezialgefährte gewartet und nötigenfalls auch repariert werden.

Mannshohe Vollgummireifen

Werkstätten sind die Kathedralen des Bergbaus. Hoch wie Kirchenschiffe, sauber aus dem Fels gefräst, mit hellen Wänden und viel Licht. Hier stehen sie alle, die Caterpillars mit den übermannshohen Reifen, die feingliedrigeren Gefährte, sogenannte Berauber, die quasi als Vorhut eingesetzt werden und noch lockere Gesteinsreste von der Decke kratzen und die schweren Lade-Kipper, bei denen man lange braucht, um den Fahrer auszumachen. Er sitzt in einer klitzekleinen Kabine zwischen Antriebsaggregat und Mammut-Schaufel und auch noch quer zur Fahrtrichtung.

Wie die schweren Maschinen nach unten kommen? Auch das ist kein Problem. Auseinandergebaut werden sie unter den vergleichsweise kleinen Förderkorb gehängt. Unten werden sie dann Stück für Stück wieder zusammengebaut.

Rückfahrt. An der Markentafel wird eine Kreide-Drei ausgewischt. Frischluft durchströmt den nach oben rasenden Förderkorb. Blauer Himmel - seit langem wieder mal. Der Steiger geht - beeindruckt - nach Hause. Glück auf.