77:65 gegen Quakenbrück: Es rollt

Der alte Mann kann es noch. Pascal Roller lächelt, wenn er solche Aussagen hört. So weit ist das nichts Besonderes: Roller grinst seit Monaten eigentlich immer, wenn das Thema Alter und sportliche Leistungsfähigkeit aufkommt. Am Samstagabend zogen sich die Mundwinkel aber noch ein bisschen höher. Mit seiner bislang besten Saisonleistung hatte der 33 Jahre alte Routinier gegen Quakenbrück gezeigt, wie wichtig er - trotz fortgeschrittenen Alters - für die Skyliners ist. Aussagekräftiger als die 20 Punkte, die Roller zum wichtigen 77:65 (43:36)-Erfolg beisteuerte, war die Art und Weise, wie er den Frankfurter Basketball-Bundesligisten in dem Duell zweier Playoff-Anwärter führte. Geschickt nutzte der mit 1,80 Meter kleinste Mann auf dem Parkett den Raum, der sich ihm bot.

Roller spielte unberechenbar: Mal suchte er den erneut überzeugenden Centerneuzugang Dragan Labovic oder spielte Doppelpass mit dem starken Quantez Robertson. Häufig setzte Roller aber selbst aus vollem Lauf zum Distanzwurf an. Gnadenlos, mit dem Gefühl für den psychologisch richtigen Zeitpunkt, übernahm er Verantwortung. Beispielhaft die 25. Minute: Sechs Sekunden nachdem der Quakenbrücker Folarin Campbell einen einfachen Korbleger ohne Gegenspieler danebensetzte, traf Roller auf der Gegenseite zum 54:38. Die Punkte, die einen vorentscheidenden 11:2-Lauf der Skyliners nach Viertelbeginn krönten, waren ein Grund, warum Quakenbrücks Trainer Thorsten Leibenath von im Spielverlauf zunehmender Niedergeschlagenheit und "mentalen Problemen" seiner Mannschaft sprach. Auch Skyliners-Trainer Murat Didin wusste um den Verdienst seines Kapitäns. "Pascals Leistung hat uns zum Sieg geführt."

Roller freut sich darüber. Nicht von ungefähr: Vor drei Wochen hatte es noch anders ausgesehen. Gegen Bamberg lieferte der seit 1999 in Frankfurt unter Vertrag stehende Dauerbrenner eines seiner schlechtesten Spiele ab. Neben einem besser verteidigenden Gegner machte sich dabei auch Kräfteverschleiß bemerkbar. "Ich war physisch nicht auf der Höhe", sagt Roller und verweist auf gestiegene Trainingsintensität. Ein anderer Grund liegt in den Folgen der Knieverletzung von Aubrey Reese: Roller, der hinter dem US-Amerikaner nur zweite Wahl im Aufbau war und vorwiegend als Distanzschütze eingesetzt wurde, musste sei Mitte Februar den Ballvortrag übernehmen. Seine Einsatzzeit nahm zu: Bei vier von fünf Spielen ohne Reese stand Roller länger als 30 Minuten auf dem Parkett. Verschnaufpausen wollte er sich unter der Woche nicht leisten: Weil die Skyliners in Drew Gibson und Anthony Fisher zwei Aufbauspieler holten, "musste ich mitziehen", sagt Roller und verweist auf den Konkurrenzkampf.

Mittlerweile ist Didin ihm entgegengekommen. Roller wurde von Testspielen unter der Woche befreit. "Die Pause hat mir gut getan", sagt der ehemalige Nationalspieler. Der nächste Rollenwechsel kündigt sich bereits an: Aubrey Reese soll in den nächsten Tagen ins Mannschaftstraining einsteigen. Sein Einsatz bei Alba Berlin am Samstag kommt laut Didin aber zu früh.

Apropos Didin: Der 54-Jährige, bekannter Strippenzieher und Medienprofi, nutzte die Pressekonferenz nach Spielende, um zu den Gerüchten über einen möglichen Abgang Richtung Istanbul Stellung zu beziehen. Didin betonte erneut, dass es für Spekulationen zu früh sei.