Leichtathletik-EM: 100-Meter-Goldjunge Lemaitre

Dieser Lauf fühlte sich an wie eine Reise in die Vergangenheit. In die Zeit, als der Wettkampf im Vordergrund stand und nicht die Show. Und in die Zeit, als ein Mann noch davon träumte, die kürzeste Freiluftdistanz der Leichtathletik erstmals in weniger als zehn Sekunden zu überbrücken. Seit Armin Hary wusste man zwar, dass es möglich war, das schon – aber wann, wo und wer?

Dass diese längst beantworteten Fragen – 1968, bei den Olympischen Sommerspielen in Mexiko-Stadt, Jim Hines in 9,95 erstmals elektronisch und nicht handgestoppten Sekunden – am Mittwoch Abend bei der Europameisterschaft in Barcelona wieder auftauchten, hatte der Franzose Christophe Lemaitre zu verantworten.

Der 20-Jährige war vor ein paar Wochen als erster weißer Sprinter unter der Zehnsekundenmarke geblieben (9,98) und hatte plötzlich die Hoffnung genährt, das Finale in Barcelona könnte doch zu einem, wenn nicht sogar zu dem Höhepunkt dieser Europameisterschaft werden. Schließlich kniete noch ein zweiter Europäer im Startblock, der Brite Dwain Chambers, 32, der in dieser Saison nur eine Hundertstelsekunde langsamer war als Lemaitre. Und nun sollten sie aufeinandertreffen.

Um 21.53 Uhr leuchte dann endlich die digitale Ziffernfolge auf: Zehnkommaelf – die Neun fehlte. Daneben der Goldname: Christophe Lemaitre. Und darunter folgten die Namen der anderen: Silber für den Briten Mark Lewis-Francis, Bronze für Lemaitres Landsmann Martial Mbandjock. Chambers (10,18) wurde nach Auswertung der Zielbilder auf Platz fünf geführt. Übrigens: Nach den deutschen Sprintern Tobias Unger und Alexander Kosenkow musste man da nicht mehr suchen, sie waren beide bereits im Halbfinale ausgeschieden.

Die passenden Siegerfotos ließen nicht lange auf sich warten. Die Fotografen hatten ihre Kameras wenige Meter hinter der Ziellinie auf dem Rasen postiert und per Fernzündung im richtigen Moment ausgelöst. Die Zuschauer im erneut nur halbvollen Stadion sahen: ein jugendliches Gesicht, nur leicht verkrampft, einen zarten Oberlippenflaum und eine Frisur wie frisch aus der Bettdecke geschält.

Duell der Gegensätze

Das große Duell, das nur auf den ersten siebzig Metern eins war, weil Chambers einen guten Start erwischte und Lemaitre einen gewohnt gemächlichen, war eines der Gegensätze. Auf Bahn sechs, der junge und unbelastete Franzose, ein kluger Kopf, der in den Zeiten übermenschlicher Rekorde und überzogener Posen eines Usain Bolt wirkt, als sei er aus der Vergangenheit angereist. Lemaitre zeigte keine unnötigen Showeinlagen nach seinem Sieglauf. Er kam einfach nur als Erster durchs Ziel, küsste die Abendluft, winkte artig und schnappte sich dann die Fahne, die man sich halt schnappt, wenn man als neuer Europameister auf die Ehrenrunde geht.

Und auf Bahn drei der alte und dopingverseuchte Brite, ein Wirrkopf, der immer an der falschen Stelle aneckte, alles schluckte, was ihm das Dopinglabor Balco lieferte und auch sonst den Mund zu voll nahm. Nach einem positiven Befund im Oktober 2003 und einer zweijährigen Sperre klagte er sich zwar ins britische Team ein und durfte wieder starten. Doch bei Meetings ist er unerwünscht. Man nimmt ihm seine Läuterung nicht ab.

Um Lemaitre hingegen werden sich die Meetingdirektoren bei den kommenden Rennen reißen. Er wird mit Usain Bolt oder Tyson Gay ein paar Meter mehr mithalten können als die anderen Europäer, aber mehr nicht. Bolt sei nicht sein Maßstab hat der Franzose vor der EM gesagt. Aber: „Er ist auch nicht das Maß aller Dinge.“ Nur wer in die Zukunft reist, könnte das momentan beurteilen.