Als Tabellenführer in die Playoffs: Alba Berlins Lufthoheit

Der zwischenzeitlich vom Platz an der Sonne verdrängte Meister Berlin schloss die Hauptrunde des Basketball-Bundesliga als Tabellenführer ab. Nach einem 89:82-Sieg gegen Oldenburg geht der Titelverteidiger als Primus in die Playoffs und hätte im Fall des Weiterkommens Heimrecht bis zur angestrebten Finalserie.

"Es war wichtig, dass wir uns stark präsentiert haben gegen ein Team, das zu Recht sehr lange auf dem ersten Platz stand. Wir haben jetzt eine gute Ausgangssituation. Aber wir wissen auch, dass das nicht viel heißt", sagte Sportdirektor Henning Harnisch.

Gegner der Berliner im Viertelfinale sind die Paderborn Baskets, die durch ein 72:71 gegen Göttingen zum ersten Mal in der Vereinsgeschichte in die Playoffs einzogen. Der Tabellenzweite Göttingen bekommt es im am Freitag beginnenden Viertelfinale mit Bamberg zu tun. Die weiteren Paarungen in der Serie "best of five" lauten Oldenburg gegen Frankfurt und Bonn gegen Ulm.

12.134 Fans in der Arena am Berliner Ostbahnhof erlebten eine umkämpfte Partie, in der bei den Gastgebern vor allem Julius Jenkins mit 22 Punkten, Ansu Sesay (17) und Immanuel McElroy (16) überzeugten. Die Oldenburger, für die es die vierte Niederlage in Serie war, hatten in Rickey Paulding (23) und Jason Gardener (19) ihre besten Werfer.

"Wir haben verloren, aber mein Team hat Charakter gezeigt", war Trainer Predrag Krunic mit dem beherzten Auftritt beim Topfavoriten nicht unzufrieden. Der Berliner Coach Luka Pavicevic war stolz, "dass wir es am Ende auf den ersten Platz dieser ausgeglichenen Liga geschafft haben", warnte aber sogleich vor der nächsten Hürde: "Es sieht leicht aus. Aber wir haben viel Respekt vor Paderborn, weil sie ein starker Gegner sind."

Diese Einschätzung rechtfertigen die von finanziellen Sorgen geplagten Ostwestfalen mit ihrem überraschenden Erfolg gegen Göttingen. "Es ist egal, ob wir mit einem oder mehr Punkten gewonnen haben. Sieg ist Sieg. Wir haben den achten Tabellenplatz." Es spricht für den Charakter der Mannschaft, dass sie sich nie aufgegeben hat", lobte Paderborns Trainer Douglas Spradley sein Team.

Obwohl im Etat eine Lücke von 250.000 Euro klafft, wird Paderborn die Playoff-Runde dank eines Sponsors auf jeden Fall zu Ende spielen. Am Donnerstag, drei Tage vor dem ersten Duell mit den Berlinern, will die Gesellschafterversammlung die Weichen für die Zukunft stellen. Drei Varianten sind möglich: Bundesligaverbleib, freiwilliger Abstieg in die ProA-Liga und Insolvenz. Präsident Wolfgang Walter sieht die Chancen auf den Verbleib in der höchsten Klasse bei 50:50.

Wegen des schlechteren Korbverhältnisses im Direktvergleich mit den punktgleichen Paderbornern verpasste Pokalsiegerer Quakenbrück trotz eines 90:69-Sieges gegen Frankfurt die Playoffs. dpa