America's Cup: Corrida vor Valencia

Ganz geschmeidig hätte Larry Ellison mit einem Beiboot in den Puerto Copa America de Valencia einlaufen können. Auf seiner 139 Meter langen "Rising Sun" gibt es nicht nur ein Basketball-Feld, sondern auch mehrere teure Motorflitzer. Aber das wäre langweilig. Wenn man eine halbe Nation brüskieren kann, die in ihm den bösen Ami sieht, der mit windigen Mitteln den America´s Cup an sich reißen will, wenn man diese braven Schweizer so einfach ärgern kann - bitte.

Also manövrierte Ellison seine Privatyacht, die sechstgrößte der Welt, in den Hafen, anstatt wie üblich vor Anker zu liegen, und legte nur einen Steinwurf von der "Alinghi 5" an, mit der sich seine "USA 17" ab heute um den America´s Cup duelliert. Die Schweizer fluchten, und die sonst so unaufgeregte Neue Zürcher Zeitung schrieb, der Oracle-Besitzer habe sich "eine neue Provokation ausgedacht - diesmal eine optische".

Um diesen 33. AC zu verstehen, muss man auf die Yacht-Eigner blicken. Um jeden Preis will Ellison, 65, von Forbes mit 22,5 Milliarden Euro als Nummer vier weltweit geführt, einmal den Cup gewinnen. 2003 steckte er 100 Millionen Euro in seinen ersten Versuch, um die 200 Millionen waren es 2007, als er früh ausschied, gut 300 Millionen sollen es diesmal sein. Ellison handelt, wie er es am Markt tut. Will er sein Software-Imperium erweitern, schluckt er seine Konkurrenz oder treibt sie in den Ruin. Sein Biograf Wilson schrieb: "Der Unterschied zwischen Gott und Larry Ellison ist: Gott denkt nicht, er wäre Larry Ellison."

Daran gemessen kommt Gegenspieler Ernesto Bertarelli harmlos daher, finanziell nur die Nummer 52 mit bescheidenen 8,5 Milliarden Euro. Seine Yacht "Vava" misst nur 50 Meter, und der 44-Jährige tritt höflich auf. Nur als er mit seiner Alinghi 2007 erneut den Cup gewonnen hatte, danach die Spielregel änderte und darauf von Ellison gerichtlich zu diesem 1:1-Rennen gezwungen wurde, das Valencia nun sieht, da vergaß er seine Manieren. Ellison sei nichts als ein "geborener Verlierer".

Einen anderen Gegner hätte Ellison mit seiner zweieinhalbjährigen Klagewelle in die Flucht geschlagen - Bertarelli nahm das Armdrücken der Superreichen an. Wer kneift, ist ein Nichts. Wer verliert, versagt. Ein archaisches Duell, das Bertarelli einst mit der corrida, dem Stierkampf verglich: "Zwei Geschöpfe - nur einer kommt lebend heraus."

So war es fast immer. Als bei der Premiere 1851 der Lotsenschoner "America" antrat, dieser belächelte Yankee-Topf aber die gesamte englische Segel-Elite demütigte und Queen Victoria darauf fragte, wer Zweiter geworden sei, hörte sie: "Majestät, es gibt keinen Zweiten."

In Würde verlieren konnten wenige. Vielleicht Leutnant William Henn. Der Ire segelte mit seiner Frau Jahre um die Welt, an Bord eine Haustiersammlung inklusive Affe. 1886 trat Henn mit seiner "Galatea" in New York an, verlor gnadenlos, trotz seines aufs Segelsetzen trainierten Affen.

Andere entwickelten manische Züge. Teebaron Sir Thomas Lipton versuchte sich 30 Jahre lang daran, den Cup für einen schottischen Yachtklub zurück nach Europa zu holen. Er fand in dem Bankier J.P. Morgan, später in Eisenbahnkönig Harald Vanderbilt vermögende Gegenspieler.

Es ist eine Sucht, unter der, zum Glück für die Australier, auch John Bertrand litt. 1974 schwor der Skipper, als er sich von den US-Juroren böse betrogen fühlte, nie mehr an einem Cup teilzunehmen - um sich dann 1983 zu rächen. Er steuerte die "Australia II" zu einem 4:3 und nach 131 Jahren mussten die Amerikaner The Auld Mug, die alte Kanne abgeben. Finanziert wurde Australiens Triumph von Immobilienhai Alan Bond. Als es vollbracht, als er vom Martyrium befreit war, zog sich Bond zurück. "Das ist kein Sport, sondern Krieg", sagte er über vier gescheiterte und die eine erfolgreiche Herausforderung.

Dreimal noch gewannen die Amerikaner, teilweise unter skandalösen Regatten, dann kehrte mit zwei Siegen der Neuseeländer sowie den Erfolgen der Schweizern (2003, 2007) Ruhe ein. Der Cup war auf dem Weg zu einer fairen Sportveranstaltung - bis Ellison seine Klagen einreichte.