Löws Entscheidung: Ballack bleibt Kapitän

Es ist das Wesen eines salomonischen Urteils, dass es niemandem wehtut, aber dennoch alles zum Guten fügt. Insofern ist Joachim Löw ein gelehriger Adept des biblischen Königs. „Michael Ballack bleibt Kapitän unseres Teams“, verkündete der Fußball-Bundestrainer in Frankfurt am Main sein langerwartetes Urteil im Zivilrechtsverfahren Ballack gegen Lahm. Er tat dies jedoch nicht ohne einen kleinen, nicht ganz unwichtigen Zusatz: Wenn er denn da ist! Und hinter dieses Da-sein, setzte Löw einen ganzen Wald von Fragezeichen.

In den Tagen der EM-Qualifikationsspiele gegen Belgien am Freitag in Brüssel und Aserbaidschan am Dienstag in Köln ist der in Form-Rekonvaleszenz befindliche Leverkusener, der die WM wegen einer Knöchelverletzung verpasst hatte, jedenfalls erst mal nicht da. Und dass es für die Partien im Oktober gegen die Türkei und in Kasachstan reichen wird, darf nach den gestrigen Ausführungen des Bundestrainers bezweifelt werden. „Man muss abwarten und sehen, ob er in der Lage ist, die Mannschaft zu verstärken“, erklärte Löw. Überzeugt klang das nicht.

Wenn Salomo etwas von Joachim Löw unterscheidet, dann dass er seine Urteile ein wenig zügiger der Öffentlichkeit bekanntgab. Gute sechs Wochen benötigte Löw in dieser heiß diskutierten Angelegenheit, die seiner Meinung nach „viel zu hoch gehängt wurde“, für eine Klarstellung, die naheliegend, vernünftig und simpel anmutet. Der Grund für Löws gesammeltes Schweigen waren nach eigenem Bekenntnis die Nachwirkungen der WM: „Ich habe erstmal Anker geworfen, ich musste Abstand gewinnen.“ Ergebnis: Schlechte Aussichten für alle, die nicht dabei waren, allen voran Ballack und René Adler. Der Torhüter von Bayer Leverkusen wird in der EM-Qualifikation mit Tim Wiese als gemeinsame Nummer zwei geführt, höchstens bei Freundschaftsspielen dürfen die beiden mit Einsätzen rechnen. Klare Nummer eins ist Schalkes Manuel Neuer: „Er hat bei seinem ersten großen Turnier keine Zweifel an seiner Leistung aufkommen lassen, er hat das klasse gemacht.“

Auffällig häufig lobte Löw auch Bastian Schweinsteiger und Sami Khedira, das Gespann im defensiven Mittelfeld, Ballacks einstiger Domäne. Im Moment sehe er diese beiden auf dieser Position, das habe er Ballack in einem „sehr offenen Gespräch“ auch klar gesagt. Die Wortwahl zeigt, dass der bald 34-Jährige nicht einfach sagen kann, da bin ich wieder, um dann umstandslos seinen alten Platz einzunehmen. Um Khedira oder Schweinsteiger zu verdrängen, muss Ballack besser spielen als er es in der vergangenen Saison beim FC Chelsea oft tat.

Sollte sich einer der beiden WM-Sechser jedoch verletzen, wäre Michael Ballack der nächste Kandidat. Wohl deshalb hat Löw darauf verzichtet, gleich einen Schnitt zu machen und Ballack wie dessen alten Mitstreiter Torsten Frings aufs Altenteil abzuschieben. „Eine EM-Qualifikation ist ein Marathon, da gibt es immer viele Veränderungen“, weiß er. Gut möglich also, dass einer wie Ballack noch gebraucht wird.

Der Verlierer in der Kapitänsfrage ist auf den ersten Blick Philipp Lahm, dessen Putschversuch als gescheitert gelten darf. Löw war eifrig bemüht, diesen Aspekt herunterzuspielen und dem Bayern-Verteidiger den bitteren Brocken zu versüßen. „Wenn Ballack nicht bei uns ist, dann ist klar, dass Lahm Kapitän ist“, so Löw, der Münchner habe diese Aufgabe bei der WM „hervorragend erledigt“.

Selbst vor einer Retuschierung der Realität schreckte Löw nicht zurück. Lahm habe in Südafrika ja nur gesagt, dass ihm das Amt Spaß mache und er Verantwortung tragen wolle, verharmloste er die forsche Ankündigung des 26-Jährigen, er werde die Kapitänsbinde nicht mehr freiwillig hergeben. „Es geht hier ja nicht um Machtansprüche oder Demontage“, fuhr Löw in seiner Deeskalationsstrategie fort. Und blickte dabei so unschuldig drein, als glaubte er das tatsächlich.