Pechstein-Comeback bei Eisschnelllauf-WM: Die Frau, die aus der Kälte kommt

Von einem Heimspiel konnte keine Rede mehr. Als Claudia Pechstein am Donnerstag zu ihrem Comeback bei einer Weltmeisterschaft um kurz vor drei auf das Eis kam, waren die Ränge festlich orangefarben dekoriert. Holland hatte Inzell freundlich übernommen. Fast schüchtern winkte die Eisschnellläuferin Pechstein nach Ablauf ihrer Dopingsperre auf ihrer ersten Aufwärmrunde den Zuschauern zu, fast freundlich reagierten die Fans wie schon in der vorigen Woche beim Weltcup in Heerenveen.

Eine gute Stunde später unternahm Pechstein dann den nächsten Schritt in ihrem Bemühen, sich in die Weltklasse zu reintegrieren. Im direkten Duell der Generationen trat Pechstein, 39, mit der weißen Armbinde auf der Innenbahn gegen die Kollegin Jennifer Bay, 19, aus Dresden an. Eigentlich lief sie gegen die Besten, die erst später kamen, gegen die Erfurterin Stephanie Beckert, die Niederländerin Ireen Wüst, bei der die Begeisterung am größten war in der Halle, oder die Tschechin Martina Sablikova. Die junge Bay ist noch nicht Pechsteins Kaliber. Dass Pechstein auch im holländischen Hoheitsgebiet wieder das Sagen haben will, zeigt schon die Warenauswahl des Fanartikelstandes: Neben allerlei WM-Devotionalien wird ein Buch verkauft – Pechsteins Biographie, handsigniert. „Herzlich willkommen zurück, Claudia Pechstein“, grölt der Hallensprecher.

Schließlich legte die WM-Achte Pechstein, nicht angefeindet zwar, aber auch nur höflich von den Fans begleitet, über 3000 Meter eine Zeit von 4:08,10 Minuten hin. Das ist fast elf Sekunden schlechter als ihre persönliche Bestzeit, 6,55 Sekunden langsamer als die Zeit der neuen Weltmeisterin Wüst (4:01,56). Der Abstand zu Silbermedaillengewinnerin Sablikova (4:02,07) und zu Beckert (4:04,28), die WM-Bronze gewann und ihr sportlich locker die Schau stahl, war ebenfalls beträchtlich.

Pechsteins Welt ist ein Eisoval

„Wichtig für uns war eine Medaille am ersten Tag“, sagte Bundestrainer Markus Eicher pragmatisch, „und Claudias beste Strecke sind die 5000 Meter.“ Die Rückkehrerin war nicht unzufrieden mit ihrer Leistung, obwohl es „sehr schwer war nach zwei Jahren wieder zurück zu kommen.“ Für die mit fünf Goldmedaillen erfolgreichste Winter-Olympionikin Deutschlands war es „ein Traum bei der WM dabei zu sein.“ Selbstkritisch meinte sie, es sei heute für sie persönlich nicht ganz so schnell vorangegangen. „Runde drei habe ich vielleicht ein bisschen verpennt. Ich hoffe, dass meine Platzierung über 5000 Meter noch ein bisschen weiter vorne ist.“

Pechsteins Welt ist ein Eisoval, ihr Lebensinhalt das Rundendrehen. Das haben sie ihr zwei Jahre mittels einer Sperre wegen Blutdopings verboten. Nun will sie eben die Zeit kompensieren. Der Eisschnelllauf als Randsportart ist eine zu kleine Welt, als dass Pechstein selbst nach einer Dopingsperre fürchten müsste wie Michael Ballack aussortiert zu werden. Beide sind sie Denkmäler in ihren Disziplinen.

Doch gerade im Sport ist die große Vergangenheit oft Feind des Visionären. Der Fußballprofi Ballack muss sich mit 34 Jahren widerwillig dem Aufbau junger dynamischer Teams opfern lassen. Pechstein ist 39, selbst wenn ihr die Startberechtigung für Olympia 2014 nicht wegen ihrer Sperre versagt werden müsste, ist zweifelhaft, ob sie leistungsmäßig überhaupt ein Teil der Mannschaft sein könnte. Aber im Eisschnelllauf stehen die perspektivischen Interessen hinter ihren Meriten zurück.

Dabei verhält es sich unter den Eisschnellläufern nicht anders als unter den Fußballprofis. War dort Philipp Lahm flink zur Stelle, um Ballacks Redundanz zu formulieren, so übernahm die junge Beckert, 22, die bei Olympia in Vancouver einmal Gold und zweimal Silber gewonnen hatte, den Part im Eisschnelllauf. Pechstein hat ihr dafür in ihrer Abrechnungsschrift, die sie als Biographie tarnt, zugesetzt: „Meine Faust will unbedingt in ihr Gesicht.“ Weise beschränkt sich Beckert daher auf den indirekten Ausdruck ihres Missfallens, etwa wenn ihr droht, bei der WM am Sonntag mit Pechstein in einer Mannschaft antreten zu müssen: „Ich werde dem Verband zur Verfügung stehen und für Deutschland laufen“, sagt Beckert mit fröstelnder Kälte, „wie die Einteilung dann ist, entscheiden die Trainer.“