Eishockey: Eis frei für die Deutsche Ebbe-Liga

Die Deutsche Eishockeyliga geht in ihre neue Spielzeit, sie eröffnet mit sechs Duellen und schließt den Freitags-Aufgalopp mit der Begegnung der Hannover Scorpions gegen die Grizzly Adams aus Wolfsburg – sofern es die Hannover Scorpions am Abend noch gibt. Man weiß ja nie.

Im deutschen Spitzen-Eishockey, das haben Frühjahr und Sommer in dramatischer Form gezeigt, ist alles drin. Ende April wurden die Scorpions Deutscher Meister, wenig später pro forma schon mal beim Insolvenzverwalter vorstellig. Die Finanzen, was sonst: Mäzen Günter Papenburg hatte die Gunst der Meisterstunde genutzt, um Stadt und Land durch Androhung seines Rückzugs zum Mitstopfen des Etat-Lochs zu bewegen. Es gelang ihm − nur deshalb gibt es die Scorpions noch.

Das gilt in leicht abgewandelter Form auch für die Kölner Haie, deren Finanzabteilung vergangene Saison vor den unlösbar scheinenden Problemen schon kapitulieren wollte. Auch beim rheinischen Traditionsklub erfolgte die Rettung auf den letzten Drücker. Den Ice Tigers aus Nürnberg erging es nicht viel besser. Mitten im Spielbetrieb verabschiedete sich der Hauptsponsor. Für die Franken galt, was auch andernorts das Kardinalproblem ist: Der Klub verschlang mehr Geld, als er einnahm. Der Unternehmer Thomas Sabo verhinderte letztlich die Zahlungsunfähigkeit der Ice Tigers.

Die Frankfurt Lions hofften vergeblich auf Rettung, sie sind seit diesem Sommer Archivmaterial. Ebenso wie die Kassel Huskies, die sich einen verzweifelten Streit mit der DEL vor deutschen Gerichten lieferten, um den Ausschluss aus der höchsten deutschen Spielklasse zu verhindern. Die Liga gewann das zähe Ringen vergangene Woche, als Richter in München und Köln dem Versuch der Nordhessen, sich das Antrittsrecht in der DEL auf dem Klageweg zu erstreiten, ein Ende bereiteten. Den Huskies bleibt nur noch der Gang vors Bundesgericht. Aber da ginge es nicht mehr um die Rückkehr aufs Eis, nur um Schadenersatzansprüche.

Runder Tisch zur Krise

15 minus zwei, plus Aufsteiger EHC München – macht 14 Klubs, die zum Bully antreten. Sie werden unter Beibehaltung des alten Spielplans (ohne die Spiele der Huskies) dem Puck hinterherskaten, bis nach 60 Spielen die Hauptrunde zu Ende ist. Dann geht es in die Playoffs. Favoriten auf den Titel sind einer Befragung der 14 Trainer zufolge die Berliner Eisbären, die heute in Zell am See in die Finalrunde der European Trophy einsteigen, und die Adler aus Mannheim. Die Umfrage hätte man sich sparen können. Titelaspiranten sind die beiden Klubs immer, schon ihrer Mittel wegen.

Mit Jahresetats von jeweils siebeneinhalb bis acht Millionen Euro führen sie den DEL-Pulk an vor den Hamburg Freezers (sieben Millionen). Die Augsburger Panthern kommen mit dem kleinsten Etat aus (3,4 Millionen), vorausgesetzt, die Zahlen stimmen. Das Fachmagazin Eishockey News stellte seiner Budget-Tabelle die Bemerkung voran, dass viele Klub in „Geheimniskrämerei“ verfielen, „wenn die Frage nach konkreten Etatzahlen auftaucht“.

Nicht mal die Berliner, denen schwarze Löcher im Etat nachgesagt werden, können solide wirtschaften, geschweige denn der große Rest. Düsseldorfs Manager Lance Nethery zählte die Gründe auf und forderte einen Runden Tisch. „Es gibt zu viele Teams, zu viele Spiele, zu wenig Fans, zu wenig Sponsoren, zu wenig TV-Präsenz und eine schlechte Außendarstellung“, so der Kanadier. Präziser kann man die Übel und Leiden im deutschen Profi-Eishockey zu Beginn der neuen Spielzeit nicht beschreiben.