FC Schalke 04: Jones wechselt das Trikot

Am Freitagmittag outete sich Jermaine Jones dann als ausgemachter Scherzkeks. Was ihn denn bewogen habe, künftig für die US-amerikanische Nationalmannschaft spielen zu wollen, ist der Mittelfeldspieler des FC Schalke 04 gefragt worden, und er antwortete prompt: "Ich war da im Sommerurlaub, das Land hat mir ganz gut gefallen, also dachte ich: ,Spiele ich jetzt halt für die." War nur ein Scherz. Jones lachte sich schlapp am anderen Ende der Leitung. Der 27-Jährige weiß aber zu gut, dass er mit seiner Ankündigung, nie mehr die deutschen Farben tragen zu wollen, für einen Paukenschlag gesorgt hatte.

Spätestens, seit Bundestrainer Joachim Löw ihn nicht für die Asienreise berufen hatte (bei der vornehmlich Spieler aus dem zweiten, gar aus dem dritten Glied zum Einsatz kamen), stand für den gebürtigen Frankfurter der Entschluss felsenfest, alsbald für die USA aufzulaufen. Jones, der die deutsche und US-amerikanische Staatsbürgerschaft besitzt, ist tief enttäuscht vom Bundestrainer, mit dem er schonungslos abrechnet. Seiner Ansicht nach misst Löw nämlich mit zweierlei Maß. "An meiner Leistung kann es nicht liegen, dass ich keine Chance mehr bekomme. Die ist seit zwei Jahren gut", sagt Jones ohne falsche Bescheidenheit, aber mit einigem Recht. "Das haben mir alle bestätigt."

Vielmehr, glaubt der unbequeme und kantige Profi, liege die Nichtberücksichtigung in erster Linie an seiner Persönlichkeit und seinem Naturell: "Wenn man sich den Charakter der deutschen Mannschaft ansieht, dann wird einem doch alles klar", sagte er der FR. "Ich bin ein Spieler, der seinen eigenen Kopf hat, der seinen Mund aufmacht und der zu seiner Meinung steht. Das ist nicht erwünscht. In der Nationalmannschaft gibt es doch nur zwei Spieler, die sich trauen, etwas zu sagen: Ballack und Frings. Alle anderen sind unteres Kaliber. Gleichförmige Spieler ist das Format, was man da sehen möchte."

Jones hat den Deutschen Fußball-Bund (DFB) bereits am 9. Juni darüber informiert, dass er sich nach intensiven Gesprächen mit Berater Roger Wittmann entschieden hat, die Seiten zu wechseln. Der Spieler, der in Frankfurt-Bonames aufgewachsen ist und im Kleinkindalter auch einige Jahre in den Vereinigten Staaten bei seinem Vater lebte, profitiert von den neuen Beschlüssen der Fifa.

Der Weltverband hatte auf seinem jüngsten Kongress auf den Bahamas eine Regel verabschiedet, wonach auch Spieler über 21 Jahre die Nationalmannschaft wechseln können, solange der Akteur noch kein Pflichtspiel für die A-Nationalmannschaft eines Landes absolviert hat. Die drei Länderspiele von Jones für Deutschland gegen Österreich (3:0), gegen Weißrussland (2:2) und gegen England (1:2) waren allesamt keine Pflichtspiele. Sein U21-Pflichtspiel fällt nicht mehr unter die neuen Bestimmungen. Jones ist der erste Nationalspieler, der von diesem modifizierten Statut Gebrauch macht.

Jones trägt sich schon länger mit diesem Gedanken, weil abzusehen war, "dass ich unter Löw keine Rolle mehr spiele". Der US-amerikanische Verband bemühte sich in der Vergangenheit mehrfach um den früheren Spieler von Eintracht Frankfurt, doch erst die Regeländerung öffnete nun die Türen. "Ich hatte das immer im Hinterkopf", erzählt der kampfstarke Abräumer. Die Aussicht, mit den USA im kommenden Jahr bei der Weltmeisterschaft in Südafrika dabei zu sein, war letztlich ausschlaggebend für Jones’ Entschluss. "Da will ich auf jeden Fall hin. Eine WM ist für jeden Fußballer einfach das Allergrößte." Derzeit liegen die USA in der CONCACAF-Qualifikation auf dem zweiten Platz. Die ersten drei Teams qualifizieren sich für Südafrika.

Bundestrainer Löw kommentierte die neue Entwicklung gleichermaßen kühl wie gleichgültig: "Wir haben die Entscheidung zur Kenntnis genommen und akzeptieren sie."