Handball-EM: Deutschland vergibt den Matchball

Die Dänen, sagte Martin Heuberger, sind ja nicht doof. Und: „Immerhin WM-Zweiter.“ Der Bundestrainer der deutschen Handball-Nationalmannschaft versuchte auf diese Art am Montagabend − umringt von zirka 20 Journalisten − zu erklären, warum seine Auswahl kurz zuvor ihr zweites Europameisterschafts-Hauptrundenspiel gegen Dänemark 26:28 (14:17) verloren hatte. Auf jeden Fall gelang es ihm, die Stärken des Gegners herauszuarbeiten. Doch auch mit seinem eigenen Team ging Heuberger nicht gerade zimperlich ins Gericht: „Wir haben eben zu viele einfache Bälle verworfen.“

DHB-Team braucht den Druck

Heubergers Mimik verriet Enttäuschung, er atmete oft tief durch. Er wirkte, als ob er innerlich kochte. Kein Wunder, seine Mannschaft hatte durch die Niederlage die vorzeitige Qualifikation für das EM-Halbfinale verpasst. Seine Spieler haben aber immer noch alles selbst in der Hand, mit einem Sieg am morgigen Mittwoch gegen Polen (16.20 Uhr, ZDF) zögen sie sicher in die Runde der letzten vier Mannschaften ein.

Erstmals seit der EM 2008 stünde eine deutsche Auswahl dann wieder im Halbfinale eines großen Turniers. Spielt sie remis, dürfte Dänemark gegen Schweden nicht gewinnen. Verliert Deutschland gegen Polen, ist es raus.

Nun hat das Team wieder den Druck, den es eigentlich hatte verhindern wollen. „Wir stehen mit dem Rücken zur Wand. Aber anscheinend brauchen wir das“, sagte Kreisläufer Christoph Theuerkauf, der vier Tore erzielt hatte und damit neben Michael Haaß, Lars Kaufmann und Uwe Gensheimer bester deutscher Werfer war. „Bei uns hat heute die hundertprozentige Überzeugung gefehlt, weil wir im Hinterkopf wussten, dass wir gegen Polen noch eine zweite Chance haben werden.“

Starker Auftakt für Deutschland

Schon in der Vorrunde hatte die Auswahl des Deutschen Handball-Bundes (DHB) zwei Endspiele ums Weiterkommen bestreiten müssen. Beide Male blieb sie siegreich, erst gegen Mazedonien, dann gegen Schweden. Der Mannschaft scheinen solche Spiele zu liegen. Ein gutes Omen, immerhin. „Gegen Polen werden die Köpfe wieder oben sein“, versprach Heuberger. Dem Bundestrainer dürfte zudem nicht entgangen sein, dass die Polen derzeit stark ersatzgeschwächt sind. Favorit in dieser Partie ist eindeutig seine Auswahl.

Gestern Abend zumindest, gegen Dänemark, bekleidete Deutschland die Außenseiterrolle. Denn trotz der jüngsten Erfolge ist es der WM-Zweite aus Nordeuropa, der noch immer die reifere Spielanlage hat. In den ersten zehn Minuten konnten die Dänen das allerdings nicht beweisen, da kontrollierte die DHB-Auswahl das Geschehen.