hannover 96 - Bayer Leverkusen 1:0: Kraftakt auf der Matschwiese

Und darauf sollen wir Fußball spielen? Schon bei der Platzbesichtigung soll mancher Profi von Bayer Leverkusen ein bisschen die Lust verloren haben. Zumindest haben das später einige Protagonisten von Hannover 96 nach dem verdienten 1:0-Sieg so geschildert. Sie waren gerade hochmotiviert aus dem Bus gestiefelt, wo sie sich eine DVD mit den schönsten Toren der jüngeren Vergangenheit angesehen hatten, als der Gegner bei der Inspektion der Arena mit der Matschwiese Stadionrasen haderte. Wenn der nahe gelegene Maschsee über seine Ufer tritt, sehen die Grünanlagen rundum ungefähr genauso aus.

"Uns hat's geholfen", sagte 96-Verteidiger Christian Schulz, als neben dem Dreck auch der Ballast der letzten Wochen weggeduscht war. "Jeder von uns hat ja gewusst, auf was es ankommt." Nämlich in erster Linie zu kämpfen, den Kontrahenten zu bearbeiten, jeden Gegenspieler zu triezen und zu piesacken. "Wir haben denen die Lust am Fußball geraubt", sagte Mittelfeld-Arbeiter Hanno Balitsch, der mit dem nicht minder lauf- und zweikampfstarken Nebenmann Leon Andreasen und den Ex-Bremern Schulz und Frank Fahrenhorst dahinter ein "defensives Quadrat bildete, das der Schlüssel zum Sieg war", wie Trainer Dieter Hecking ausführte.

Seinen Anteil am kollektiven Kraftakt wollte der zuletzt kritisierte Chefcoach nicht überbewertet wissen. "Die Mannschaft hat kämpferisch, läuferisch und spielerisch überzeugt." Ob diese Mannschaft auch für ihn gekämpft, gelaufen und gespielt habe? Solche Fragen hasst Hecking. "Man spielt nicht für oder gegen mich, sondern für Hannover 96." Geholfen hat es ihm in einer prekären Situation trotzdem. Der 44-Jährige ist an der Leine erst mal aus der Schusslinie; er darf auch ruhig nächsten Samstag beim FC Bayern verlieren, sollte dann allerdings (nacheinander gegen Dortmund, Hoffenheim, Bremen, Hertha und Hamburg) auch noch mal wieder gewinnen. Sonst fällt es Klubpatron Martin Kind wieder schwerer, das Gesagte vom Wochenende zu wiederholen: "Ich habe volles Vertrauen zu der Mannschaft und Hecking. Er stand nie zur Disposition. Ich habe immer ruhig geschlafen."

Noch aber ist die Gefahr nicht gebannt, dafür ist diese Mannschaft zu anfällig. Leistungsträger wie der diesmal überragende Jan Schlaudraff sind zu instabil, das Ganze ist zu sehr von den Glanzleistungen des Torwarts Robert Enke abhängig. Dennoch besitzen die Niedersachsen Qualitäten, die andere Abstiegskandidaten nicht haben: Neben Schlaudraffs Geistesblitzen sind da die Schusskraft von Jacek Krzynowek oder aber der Torriecher des Arnold Bruggink zu nennen. Der Mann mit der Nummer zehn, 31 Jahre alt, hat all seine 13 Bundesligatore zwischen 2007 und 2009 jeweils in der zweiten Saisonhälfte erzielt. War es da ein Zufall, dass der Niederländer, dessen Vertrag am Saisonende ausläuft, nun wieder zuschlug? Sein Fazit zum Kampfspiel vom Samstag war übrigens ebenso wie sein 1:0 nach 33 Minuten (und toller Schlaudraff-Vorarbeit) ein Volltreffer: "Der Sieg war dick verdient, wie man in Holland sagt."