Hausbesuch bei Lucien Favre: Das Glück wohnt am Niederrhein

Lucien Favre wuselt zwischen dem großzügigen, lichtdurchfluteten Wohnzimmer und der kleinen Küche seines Einfamilien-Hauses hin und her.

„Wollen Sie Tee oder Kaffee?“ fragt er den Besucher. „Oder lieber ein Wasser?“ Schließlich kocht der Cheftrainer von Borussia Mönchengladbach Tee und Kaffee. Am Mittwoch ist der Schweizer 54 Jahre alt geworden. Er preist seinen Energy-Tee: „Der ist gut. Der beruhigt und macht trotzdem munter. Trinken Sie!“

Er selbst gönnt sich nacheinander eine Tasse Tee und Kaffee.

Der Berliner Boulevard nannte ihn einst „Superhirnli“. Im Frühjahr 2009 hatte er Hertha BSC fast zur Meisterschaft geführt. Damals lernte Favre die Schnelllebigkeit des Geschäfts kennen. Schon ein paar Monate später wurde er nach sieben sieglosen Spielen entlassen. Der sensible Taktiker aus der französischen Schweiz war lange Zeit ohne Job.

Duell mit dem Ex-Klub

Am Samstag kehrt er zum ersten Mal als Trainer nach Berlin zurück. Mit Borussia Mönchengladbach, der Mannschaft, die er vor dem scheinbar unvermeidlichen Abstieg gerettet und ins erste Drittel der Bundesligatabelle geführt hat. Die Frage, ob das Duell mit dem Ex-Klub für ihn ein besonderes Spiel werden wird, hat Favre erwartet. „Das ist schon ein wenig speziell“, sagt er. „Ja, klar, Berlin …“. Favre sucht nach der passenden Antwort: „Das war für mich eine fantastische Zeit. Wir hatten Erfolg. Ich habe schöne Erinnerungen. Aber das ist abgehakt.“

Nun also Mönchengladbach, die Stadt am Niederrhein, die keine Schönheit ist, aber Fußball lebt. Ins nahe Düsseldorf mit seinen mondänen Vierteln wollte er nicht ziehen, wollte keine Zeit auf der Autobahn vergeuden. Er fand ein Haus nur ein paar Autominuten vom Zentrum Mönchengladbachs entfernt, aber trotzdem ruhig im Grünen gelegen. „Das ist hier wie auf dem Dorf“, sagt Favre. „Und in zehn Minuten bin ich im Borussia-Park.“

„Wir sind solide"

Die Gladbacher Mannschaft erinnert an das Hertha-Team der Saison 2008/09. Sie spielt modern und steht defensiv sicher. Sie kann auch mitreißend auftreten und gewinnt viele Spiele knapp. „Wir sind solide“, untertreibt Favre, „wir müssen uns jeden Punkt erkämpfen und daran denken, wo wir hergekommen sind. Vor ein paar Monaten standen wir am Abgrund, und wir spielen nun beinahe mit der gleichen Mannschaft.“

Er redet ruhig, nur ab und an steht er auf und gestikuliert. Will er ein taktisches Detail erläutern, schiebt er schon mal die Teetassen auf dem Esstisch hin und her. Journalisten, die ihn lange kennen, sagen, Favre habe sich verändert, habe enorm an Selbstbewusstsein gewonnen.

Als er 2007 in die Bundesliga kam, war er von der schieren Dimension der Dinge beeindruckt, in einigen Momenten vielleicht auch ein wenig überfordert. Er sah dann regelmäßig die Tagesschau und belegte Kurse, um seine deutsche Aussprache aufzumöbeln. Und er beobachtete sehr viele Spiele bekannter Klubs. Favre sagt, er habe seine Arbeit neu strukturiert.

Der charmante Schweizer fand zu innerer Zufriedenheit. Und die strahlt er nun als Borussen-Coach aus. Mitte Februar, einen Tag nachdem Gladbach Trainer Michael Frontzeck entlassen hatte, hatte ihn Sportdirektor Max Eberl angerufen. Borussia war Tabellenletzter, 16 Punkte nach 22 Spieltagen. Eberl stand selbst im Zentrum der Kritik und suchte einen Trainer, der zum Retter taugen, aber auch im Abstiegsfall bleiben und die Mannschaft neu sortieren sollte. „An einem Samstag habe ich Favre angerufen, am Sonntag hat er unterschrieben“, sagt Eberl, „ich musste ihn nicht überzeugen.“ Favre: „So eine Anfrage konnte ich nicht ablehnen. Gladbach war früher einer der besten Vereine in Europa.“