Kommentar: Bester Deutscher

Kennen Sie Markus Fothen? Radsportfans ist der Landwirt aus Kaarst ein Begriff. Vor ein paar Jahren galt der 28-Jährige als deutsche Hoffnung für große Rundfahrten. Er war U23-Weltmeister im Zeitfahren, lässt sich bergauf auch von Kletterkünstlern nicht so leicht abhängen. Das sind gute Voraussetzungen, um bei Tour de France oder Giro d’Italia vorn mitzumischen. Das tat Fothen. 2006 beendete er die Frankreich-Rundfahrt auf Platz 15, im Jahr zuvor war er Zwölfter beim Giro geworden.

Wer ihn zu jener Zeit traf, erlebte einen netten Kerl, dem es ernst zu sein schien mit seinem Eintreten für einen Radsport ohne Doping. Fothen, damals beim Team Gerolsteiner, verteilte Gummi-Armbändchen, die eine klare Botschaft trugen: „Clean Sports“. Als sich vor drei Wochen die große Tour-Karawane in Bewegung setzte, stieg auch er aufs Rennrad. Nicht in Rotterdam, in Dornbirn in Vorarlberg. Fothen, nun beim Team Milram unter Vertrag, nahm die Österreich-Rundfahrt in Angriff. Für die Tour de France war er nach vier Teilnahmen in Folge nicht nominiert worden.

War sein Tagwerk in der Alpenrepublik getan, verfolgte der Rheinländer vor dem Fernseher, wie sich die Kollegen in Frankreich ohne Erfolg abstrampelten. Er wäre vermutlich der Letzte, der Linus Gerdemann und Co. deshalb kritisieren würde. Fothen weiß ja, wo man in diesem Metier mit Fleiß und Talent landet: bei der Österreich-Rundfahrt. Dort fuhr er stark und kam als bester Deutscher auf Rang 14. Gewonnen hat Riccardo Ricco. Der Italiener trug bei der Tour de France 2008 das Trikot des besten Bergfahrers und forderte Alberto Contador heraus − bis er erwischt und gesperrt wurde. Markus Fothen wird mal den elterlichen Hof übernehmen. Es spricht alles dafür, dass er stolz sein kann, wenn er eines Tages auf seine Radsport-Karriere zurückblickt.