Messi Fußballer der Jahres: Fliegen und stechen

Als vor einer Woche durchsickerte, dass Lionel Messi die Wahl zu Europas Fußballer des Jahres gewonnen habe, begannen sich seine Mitspieler beim FC Barcelona größte Sorgen um ihn zu machen. "Mensch, Leo", sagten sie und konnten das Lachen nur schwer zurückhalten, "hast du überhaupt etwas zum Anziehen für die Siegerehrung?" Er könne Kleiderkaufen nicht ausstehen, erzählte Messi einmal. Er trägt quasi ausschließlich eine ausgewachsene Jeans und Trainingsjacke.

Am Dienstag lächelte er dann vom Titelbild der Zeitschrift France Football, die Europas Fußballer des Jahres seit 1956 krönt, und mindestens genauso wie die Auszeichnung war das Siegerfoto der ultimative Beweis: Leo Messi ist erwachsen geworden. Er trägt einen dunkelgrauen Anzug, fest sitzt die rote Krawatte, und es steht ihm sogar; er sieht mit 22 Jahren nicht mehr wie früher so oft in festlicher Aufmachung verkleidet aus.

Diese Wahl zum Fußballer des Jahres stand bereits nach einem halben Jahr fest. In einer Elf, die im Mai alles gewann, Champions League, spanische Meisterschaft und Pokal, drückte niemand besser als Messi die Fröhlichkeit und Leichtigkeit in Barças Spiel aus. Messis Dribblings erinnern an den Größten, Muhammad Ali; dessen Mantra "flieg wie ein Schmetterling, stich wie eine Biene", der Argentinier auf dem Platz verwirklicht: Messi fliegt, Messi sticht, 39 Tore erzielte er vergangene Saison - als Außenstürmer.

Das Wilde der Straße

Messi, der mit 13 aus Argentinien nach Barcelona kam, schenkt mit seinem Spiel dem Publikum die Illusion, das Spontane, das Wilde der Straße existiere noch; und ist doch der taktisch bestens geschulte Teamspieler, der gut erzogene Paradejunge der modernen Fußballakademien, die Spitzenathleten hervorbringen. Wie kann man ihn stoppen? "Indem du die Augen schließt und betest", antwortete der italienische Weltmeisterverteidiger Fabio Cannavaro, der 2006 Europas Fußballer war.

Jeder hat einen anderen liebsten Messi-Moment, es gibt so viele. Sein Tor zum 2:0 im Champions-League-Finale von Rom über Manchester United war in vielerlei Hinsicht die Krönung, zum einen weil die schönsten Tore erst durch ihre Bedeutung wunderbar werden, zum anderen weil es das Unglaubliche seines Spiel abbildete: Leo Messi, 1,69 Meter klein, stieg hoch zum perfekten Kopfballtor. Die Menschen in Barcelona erinnern sich aber auch an Tore wie das dritte beim 5:2 im März über Olympique Lyon. Messi spielte mitten in Lyons Strafraum den Doppelpass mit Samuel Eto´o. Wer sich in jenem Moment abwandte, verpasste ein Tor von imponierender Schönheit, aber wer stattdessen die Zuschauer betrachtete, gewann eine überwältigende Erkenntnis: Messi macht glücklich. Die 96 000 jubelten auch nach seinem Schuss, aber vor allem lachten sie.

Er gewann die Wahl von France Football mit 473 von 480 möglichen Punkten, 240 Punkte vor dem Zweiten, Cristiano Ronaldo. Solch eine Eindeutigkeit gab es noch nie in 53 Jahren. Jede individuelle Bestenliste im Fußball dient auch dazu, dem Publikum eine der unsinnigsten und schönsten Freuden des Sports zu geben: über die Auswahl zu palavern. Angesichts von Messis individueller Klasse gibt es diese Diskussionen dieses Jahr nicht, und doch kann man ernsthaft debattieren, ob der Preis nicht besser an einen seiner Barça-Kollegen Xavi Hernández oder Andrés Iniesta hätte gehen sollen, die Dritter und Vierter wurden.

Denn mehr als Messi, der Barcelonas Luxus ist, wirkt Xavi als Chefideologe von Barças prägenden Kurzpasskombinationen, mehr als Messi verkörpert Iniesta Barças Idee vom Perpetuum mobile der Pässe. Einer stimmt diesen Argumenten sofort zu. Leo Messi. "Barça macht mich groß, völlig klar." Vom Goldenen Ball, der Trophäe für Europas Fußballer des Jahres, "bräuchte es Kopien, eine für jeden Barça-Spieler."

Wer band die Krawatte?

Der wahre Fußballer des Jahres 2009 ist dieser: Barcelonas Idee vom Spiel. Messi ist der siebte Barça-Spieler der Geschichte, der die Wahl gewinnt, aber der erste, den der Klub genau wie Xavi und Iniesta in seinen Jugendteams selbst großzog. Der einzigartige Spielstil wurde mit ihnen erwachsen. Nur ein Geheimnis bleibt noch: Hat sich Leo Messi den Krawattenknoten tatsächlich selbst gebunden?