Revier-Derby: Locker gegen die Wand

Huub Stevens hat nicht viel Zeit für ein Gespräch. Mit seiner Mannschaft vom FC Schalke 04 muss er am Sonnabend zum Revierderby nach Dortmund reisen. Er muss eine Pressekonferenz geben, er muss das Training leiten und er will noch einige Einzelgespräche mit Spielern führen. Das Duell mit Borussia Dortmund ist auch für den erfahrenen Trainer ein besonderes Spiel. Doch Stevens, der kommende Woche 58 Jahre alt wird, kann ruhigen Gewissens zum Deutschen Meister fahren, der nur einen Punkt mehr auf der Haben-Seite hat als der FC Schalke. Seit Stevens Mitte September auf Schalke Ralf Rangnick ablöste, der nach einem Erschöpfungssyndrom seinen Posten aufgab, hat das Team in der Liga vier Siege und ein Remis erreicht und nur ein einziges Spiel verloren.

„Dortmund“, sagt Stevens am Telefon, „das ist eine große Herausforderung. Ich sage meinen Jungs, sie müssen mit Spaß diese Aufgabe angehen. Es muss doch Freude machen, gegen die gelbe Wand im Stadion zu spielen. Meine Profis sollen diese Atmosphäre genießen.“ Stevens wirkt locker, er weiß, er hat einen schweren Job, aber er muss niemandem mehr etwas beweisen.

Als er vor knapp acht Wochen seine erste Pressekonferenz auf Schalke abhielt, erschien der Verfechter des Ballonseide-Trainingsanzuges in genau solch einer Kluft samt Badelatschen. Zuvor hatte der Limburger, wie er sich gern bezeichnet, das erste Training seiner neuen Mannschaft geleitet. Seine saloppe Kleidung sollte auch zeigen, „dass ich mich schon wieder wie zu Hause fühle“, sagt Stevens. Schon einmal, zwischen 1996 und 2002, war Stevens Cheftrainer von Schalke 04. In diese Zeit fallen der Triumph im Uefa-Cup, zwei DFB-Pokalsiege und das unvergessene Drama um die knapp verpasste Meisterschaft. Stevens aber sagt nun: „Wir sollten nicht so oft verklärt zurückblicken.“

Offen für Neues

Er habe jetzt bei seinem zweiten Engagement auf Schalke einen „völlig anderen Kader“, und auch im Klub sei vieles neu. „Aber die Fans sind noch immer super. Sie haben mich respektabel empfangen.“ Stevens hatte im September gleich mit zwei Bundesligisten über einen Job gesprochen – mit seiner alten Liebe Schalke und mit dem Hamburger SV. Auf Schalke unterschrieb er schließlich einen Kontrakt bis 2013. Als Stevens vor neun Jahren Schalke verließ, folgten Engagements bei sechs Vereinen in Deutschland, Holland und in Österreich. Ob sich der Trainer Stevens, der immer der alten Garde zugerechnet wird, auch verändert habe? „Ja, klar“, sagt Stevens, „auch ich habe viel gelernt und bin offen für Neues.“

Das Image des „Knurrers aus Kerkrade“, das ihm stets anhaftete, stimmt sowieso nicht. Oder nicht mehr. „Stevens findet derzeit die richtige Balance zwischen Disziplin und langer Leine“, sagt Manager Horst Heldt. Er fordert hundertprozentiges Engagement und Disziplin, aber er will auch eine angenehme Atmosphäre schaffen. „Meine Spieler sollen sich wohlfühlen, das fördert die Leistung“, sagt der Trainer mit Nachdruck.

Respekt für Raúl

Er hat Profis, die unter Rangnick kaum noch eine Rolle spielten, wieder ins Rampenlicht geführt – etwa Jermaine Jones – er redet viel mit denjenigen, die oft die Bank drücken müssen, und er scheut auch vor ungewöhnlichen Maßnahmen nicht zurück. Als sich Kapitän Benedikt Höwedes verletzte, machte er kurzerhand den introvertierten Spanier Raúl zum Spielführer. „Der Mann hat in seiner Karriere unheimlich viel gewonnen“, sagt Stevens, „man muss ihm mit Respekt begegnen.“ Mit der Binde am Arm, so scheint es, kann der glänzende Individualist noch wertvoller für das Kollektiv werden. Das gefällt Stevens, dem Verfechter des Teamworks.

Der junge Lewis Holtby, der unter Stevens aufblüht, lobte den Trainer im Magazin Kicker überschwänglich: „Stevens hält im Umgang eine super Balance. Er ist locker, macht viele Witze, aber wenn es sein muss, ist er auch autoritär. Diese Art genießen wir alle.“

Stevens ist lockerer geworden und gelassener. Seine Mannschaft spielt derzeit so, wie viele seiner Teams zuvor: Sehr kompakt und effizient und in der Defensive hochkonzentriert. Er sagt, er wolle Fußball spielen lassen, „mit dem sich die Fans identifizieren können“. Aber was ist mit dieser Mannschaft, die individuell stark besetzt ist, überhaupt möglich?

Stevens drückt sich um eine klare Antwort herum und sagt: „Ich will die Mannschaft Schritt für Schritt entwickeln und besser machen. Hinter dem FC Bayern ist vieles möglich, aber eben hinter Bayern.“ Stevens glaubt, dass Schalke wohl seine letzte Station als Trainer ist. Einen Tipp für das Spiel in Dortmund will er nicht abgeben, aber Gedanken hat er sich natürlich gemacht vor dem Derby. Über Mario Götze etwa, sollte der nach seiner Blessur gegen den FC Arsenal überhaupt spielen können: „Nein“, sagt Stevens, „der bekommt keine Sonderbewachung. Wir konzentrieren uns auf unsere eigenen Qualitäten.“