Schalke 04: Für Hildebrand beginnt der Frühling

Es gibt diese Momente, in denen Ersatztorhüter quasi gezwungen sind, ein bisschen unehrlich zu sein. Auch Timo Hildebrand musste flunkern, nachdem er am Sonntag erstmals seit knapp zwei Jahren wieder an einem Bundesligaspiel teilgenommen hatte. „Natürlich ist es nie schön, von der Verletzung eines Kollegen zu profitieren“, sagte der 32-jährige Routinier nach dem 4:0-Sieg von Schalke 04 gegen den VfL Wolfsburg höflich, aber dem Lächeln auf seinen Lippen war zu entnehmen, dass Hildebrand sein Glück auf Schalke genoss.

Ein Glück, das darin bestand, dass Lars Unnerstall sich kurz vor der Pause eine Schultereckgelenkssprengung zugezogen hatte und mehrere Wochen pausieren muss.

Hildebrand kassierte viele Rückschläge

Er hoffe, dass „Lars schnellstmöglich wieder gesund wird“, sagte, der nach der Halbzeit eingewechselte Hildebrand noch, aber natürlich ist er ein ehrgeiziger Sportler und will nun möglichst oft spielen für Schalke 04, um seine ins Stocken geratene Karriere wieder in Gang zu setzen.

Hildebrand gilt als Verlierer des deutschen Torhüterbooms, all die Zielers, Ulreichs, ter Stegens, Baumanns, Lenos oder Trapps spielen begeisternd gut. Die Torhüterposition, die einstmals das Refugium erfahrener Spieler war, befindet sich bei vielen Klubs fest in den Händen hochbegabter 20-Jähriger.

Hildebrand hingegen, der 2007 als Deutscher Meister vom VfB Stuttgart zum FC Valencia wechselte, sucht vergeblich nach einem festen Platz in einem Bundesligator. Immer wieder warfen ihn Verletzungen zurück, in Valencia hatte er nach einem Trainerwechsel keine Chance mehr, zurück in Deutschland bei der TSG Hoffenheim gab es Konflikte mit Trainer Ralf Rangnick.

Auch bei Sporting Lissabon konnte er sich nicht etablieren, „es lag nie an meiner Leistung, dass es nicht klappte“, hat Hildebrand in einem Interview in der Winterpause gesagt. „Manchmal waren es schlicht politische Dinge, die zu Problemen führten.“

Schalke sucht weiter

Im vorigen Sommer war Hildebrand dann arbeitslos, so dass Schalke den ehemaligen Nationaltorhüter nach Ralf Fährmanns Kreuzbandriss, verpflichten durfte, obwohl das Zeitfenster für Transfers bereits geschlossen war.

„Jetzt hat sich bestätigt, dass wir Timo nicht umsonst geholt haben“, sagte Schalkes Trainer Huub Stevens am Sonntag, und Manager Horst Heldt meinte, Hildebrand könne sich „wieder in den Fokus bringen, und das nicht nur bei uns“.

Aber gerade auf Schalke ist die Besetzung der Torhüterpositionen Gegenstand interner Debatten. Angeblich sind die Verantwortlichen des Klubs weder von der eigentlichen Nummer eins Fährmann, noch von Unnerstall, noch von Hildebrand gänzlich überzeugt.