Schwimmstar Paul Biedermann: "Ich bin noch derselbe Typ wie vor Jahren"

Herr Biedermann, Sagen Sie uns doch mal, was der Kubikmeter Gas und Wasser in Halle an der Saale kostet?

Wollen Sie das wirklich von mir wissen...?

Sie sind doch Praktikant dort.

Genau weiß ich das nicht, ich arbeite da ja in der Verwaltung, die meiste Zeit bin ich ja freigestellt für das Training und die Wettkämpfe.

Der schwimmende Praktikant hat es zu einiger Prominenz gebracht. Für einen TV-Jahresrückblick sind Sie im Privatjet von der Kurzbahn-Europameisterschaft in Istanbul nach Köln eingeflogen worden. Sie sind der Kandidat für den Titel Sportler des Jahres. Das war schon ein verrücktes Jahr für Sie.

Es ist optimal gelaufen, es gab zwei, drei gesundheitliche Rückschläge, aber ansonsten ging mir das Jahr sehr gut von der Hand. Aber ich setze mir schon neue Ziele, ich bin ja keiner, der sich auf seinen Erfolgen ausruht.

Sie sind nicht nur zweimal Weltmeister geworden und haben zwei Weltrekorde aufgestellt, Sie haben Michael Phelps geschlagen. Und Sie wirken weiter cool und unaufgeregt. Ist Ihnen nicht bewusst, was geschehen ist?

Nee, nee, ich bin mir dessen schon bewusst, aber ich denke, ich kann damit sehr gut umgehen. Ich habe nicht das Bedürfnis, mich deshalb zu verstellen und jemand anderes zu sein.

Sie genießen plötzlich eine Form von Prominenz, die Sie auf eine Stufe stellt mit Rockstars, Intellektuellen, Filmschauspielern.

Es macht mir Spaß, Leute zu treffen, von denen ich eigentlich Fan bin. Ich genieße das, solange es mit dem Training vereinbar ist. Ich würde mich nie als prominent bezeichnen, da bin ich nicht der Typ für.

Sie sind ganz sicher der bekannteste Hallenser, bekannter als Hans-Dietrich Genscher und Cornelia Ender. Spüren Sie das in Ihrer Heimatstadt?

Zum Glück hat sich in meinem Umfeld nichts verändert, das wäre mir auch unangenehm. Ich bin noch derselbe Typ wie vor fünf, sechs Jahren, die Leute kennen mich, sie haben mich groß werden sehen. Ich habe die Erfahrung von eigenen Höhenflügen gemacht und habe erst im Nachhinein gemerkt, wie unangenehm es für die anderen war. So bin ich ein gebranntes Kind und weiß, dass ich nicht abheben werde.

Schwimmen ist ein Sport, der stark mit Gesichtern verbunden ist. Früher war das im Westen Michael Groß, danach Franziska van Almsick. Ist Ihnen bewusst, dass diese Rolle jetzt Ihnen zukommt?

Natürlich ist mir das bewusst. Ich sehe darin auch eine Art Vorbildfunktion. Natürlich kann ich das auch nutzen, meine Ideen in den Schwimm-Verband mit einzubringen.

Welche Ideen?

Zum Beispiel, dass man die jüngeren Sportler viel eher und öfter an größere Wettkämpfe heranführt. Junge Athleten, die gute Leistungen bringen, sollten früh in die Nationalmannschaft integriert werden.

Wie haben Sie den großen Michael Phelps denn bisher als Konkurrenten erlebt?

Ich kenne ihn nur wenig. Das meiste über ihn weiß ich aus Zeitschriften oder dem Fernsehen. Wir haben uns bisher nicht sehr viel miteinander unterhalten - mal ein "good luck" oder so.

Es heißt, Phelps wirke vor dem Rennen sehr einschüchternd auf andere.

Nein, entweder habe ich das falsch wahrgenommen oder es ist nicht so. Ich fand auch bei der WM in Rom, dass er einen sehr zurückgezogenen und konzentrierten Eindruck machte. Ich kenne kaum einen Schwimmer, der da reinkommt und einen auf dicke Hose macht.

Sie schwärmen immer noch von der SMS, die Ian Thorpe geschickt hat, nachdem Sie ihn, die australische Schwimmlegende, ebenfalls vom Thron gestoßen hatten. Er hat zum 400-Meter-Freistil-Weltrekord mit den Worten gratuliert: "Das war nicht der Anzug, das warst du."

Das hat mich sehr gefreut und motiviert, weil nach dem WM-Sieg sofort die Anzugdiskussion hochkam. Wenn dir dann dein Vorbild den Rücken stärkt, ist die Welt wieder in Ordnung.

Bedauern Sie, dass London noch zweieinhalb Jahre entfernt ist?

Nein, ich habe mein Olympiaerlebnis ja schon gehabt. Mit dem fünften Platz bin ich sehr zufrieden. Ich stelle mir natürlich die Frage, welcher Platz es geworden wäre, wenn ich damals das Material der Konkurrenz gehabt hätte. Das spukt mir im Hinterkopf herum. Aber man darf darüber nicht zu lange nachdenken.

Ab 1. Januar ist im Schwimmen nur noch die klassische Bekleidung erlaubt. Haben Sie die neue Badehose schon getestet?

Nein. Ich bin gespannt, wie viele Sekunden ich langsamer schwimmen werde.

Haben Sie Rekorde für die Ewigkeit aufgestellt?

Für die Ewigkeit sicher nicht, aber für einige Jahre wird es keine neuen Rekorde geben. Es bleibt also abzuwarten, welche Wertschätzung die neuen Bestzeiten genießen werden.

Muss man ohne den Auftrieb der alten Anzüge das Schwimmen neu erlernen?

Nein. An der Technik wird sich nichts verändern, es fehlt vor allem der Auftrieb.

Sehen Sie sich mit 23 Jahren noch als junger Schwimmer?

Jung nicht mehr. Ich möchte auf jeden Fall bis 2016 schwimmen, danach schauen wir mal. Ich weiß aber, dass ich noch viel erreichen kann. Das ist wichtig für meine Motivation. Ich denke aber, mit 30 Jahren hat man seinen Zenit erreicht.