Talentsuche: Schwachsinn oder unabdingbar?

Christian Heidel läuft um seinen Schreibtisch herum und wühlt in einer Ecke eine gelbe Plastikwanne hervor. In der Postkiste hat der Manager des Fußball-Zweitligisten FSV Mainz 05 alle Videos und DVDs gesammelt, die ihm in den vergangenen drei, vier Wochen von Spielerberatern zugeschickt wurden. Heidel will sich das umfangreiche Anschauungsmaterial über die Feiertage in aller Ruhe zu Gemüte führen. Seine These widerspricht der herrschenden Meinung im Fußballbusiness. Heidel sagt: "Scouting ist die größte Arbeitsbeschaffungsmaßnahme für Ex-Profis." Er hält es für "völligen Schwachsinn", hauptamtliche Spielerbeobachter zu beschäftigen. Deshalb hat Heidel die zweieinhalb Stellen, die der Zweitliga-Tabellenführer bis zum Sommer mit festangestellten Scouts besetzt hatte, ersatzlos gestrichen. "Das Fußballgeschäft", argumentiert er, "ist ein Beratergeschäft geworden. Ich bekomme jeden Tag so viele Angebote von Spielerberatern auf den Tisch, dass ich das Scouting bei Interesse dann auch nebenberuflich organisieren kann." Heidel zahlt lediglich Fahrkosten und ein Honorar an wenige freiberufliche Spielerbeobachter, die er vom Sportplatz auf der Rosenhöhe in Offenbach bis nach Rumänien schickt.

Über einen umfangreichen Stab an freien Mitarbeitern zur weltweiten Marktanalyse verfügt Bundesliga-Tabellenführer TSG Hoffenheim. Federführend im Scouting sind dort fünf festangestellte Späher. Sportdirektor Jan Schindelmeiser will diese Abteilung sogar noch "eher ausbauen". Er stimmt dem Kollegen Heidel zwar zu, dass der Spielermarkt ein Beratermarkt geworden sei, aber er zieht daraus, auch dank der hervorragenden finanziellen Ausstattung seines Klubs, andere Konsequenzen: "Ohne eigenes aktives Scouting wäre unser bisheriger Erfolg undenkbar." Er könne, argumentiert Schindelmeiser, "doch nicht ernsthaft zu Hause sitzen und drauf warten, dass mir ein Berater einen Spieler vorschlägt." Stattdessen erwarte er, "dass wir fleißig sind und einen Spieler frühzeitig identifizieren". Diese Vorgehensweise sei "elementar, sonst wäre ja unser Transferverhalten dem Zufall geschuldet". Sein Job erfordere es, "proaktiv tätig zu werden und früher da zu sein, um Zeit zu gewinnen".

Wellington floppt bislang

Hoffenheim kann in Demba Ba (für drei Millionen Euro aus Mouscron, Belgien) und Chinedu Obasi (für fünf Millionen aus Oslo, Norwegen) spektakuläre Erfolge vorweisen, Erfolge, die dem Mainzer Heidel aber auch mit intensivstem Scouting nicht möglich wären: "Wir haben einen Gesamtetat von etwas mehr als 20 Millionen Euro, da kann ich nicht für acht Millionen einkaufen gehen und dann mal schauen, ob es klappt."

Hoffenheim beispielsweise gab für den Brasilianer Wellington 4,5 Millionen Euro aus. Der 21-Jährige konnte sich aber bislang nicht durchsetzen, was angesichts des Hoffenheimer Höhenflugs kaum auffiel. Bei der TSG liegen bereits "Anfragen aus ganz Europa" für Wellington vor, sagt Schindelmeiser. "Wir müssen nun gemeinsam beraten, ob ein Leihgeschäft Sinn machen könnte". Eine finanzielle Schieflage muss er deshalb angenehmerweise nicht fürchten.

Einig ist sich Schindelmeiser mit dem Frankfurter Vorstandschef Heribert Bruchhagen, der die regelmäßigen Konferenzen mit seinem Chefscout, Ex-Nationalspieler Bernd Hölzenbein, nicht missen möchte. Er halte Hölzenbeins hauptamtliche Arbeit, zu der sich noch vier weitere nebenamtliche Scouts gesellen, für "unverzichtbar", sagt Bruchhagen. Schindelmeiser ergänzt: "Wir treffen uns regelmäßig zu Meetings, um uns auf den neuesten Stand der Entwicklungen im internationalen Fußball zu bringen."

Der neueste Stand, daraus machen weder Heidel noch Schindelmeiser und Bruchhagen ein Hehl, ist auf die Schnelle auch online abrufbar. Transfermarkt.de und Youtube gehören zum Standard, spezielle Computerprogramme zur Spielersichtung auch. "Früher", sagt Bruchhagen, "konnte dir ein Berater das Blaue vom Himmel erzählen. Jetzt habe ich den Hörer noch nicht aufgelegt und von Hölzenbein schon eine erste Information aus dem Internet vorliegen, dass der vermeintliche Superstar gar nicht so super ist."