Tischtennis-Bundestrainer Prause: "Unbändiger Siegeswille ist wichtig"

Bei der Team-WM Ende Mai haben die deutschen Tischtennisspieler im Finale gegen China erstmals fast auf Augenhöhe mitgespielt. Haben Sie sich in Anbetracht dessen den richtigen Zeitpunkt ausgesucht, als Bundestrainer aufzuhören?

Es gibt nie den optimalen Zeitpunkt. Aber die Werner-Schlager-Akademie (WSA) öffnet am 1. August ihre Pforten, und ich wollte von Anfang an dabei sein.

Was reizt Sie an der WSA?

Nicht in allen Ländern gibt es so gute Strukturen wie in Deutschland oder Frankreich. Aber es gibt immer wieder Spieler, die könnten einen richtig guten Weg gehen, wenn sie solche Strukturen hätten. Wir bieten diesen Spielern die entsprechenden Möglichkeiten. Mich reizt daran das Neue in Kombination mit der Tatsache, dass man nicht völlig weg ist vom internationalen Toptischtennis.

Wen außer Ihnen und dem Noch-Düsseldorfer Dirk Wagner kennt man aus dem Trainerteam?

Mario Amizic natürlich, der als Sportdirektor fungiert und schon mit den besten Spielern gearbeitet hat. Von so einem Team profitiert man sehr. Denn so ein Austausch, den es in China gibt, ist in Europa sehr schwierig. Deshalb wollen wir eine Trainerplattform errichten, nach dem Motto: Schickt auch die Trainer, nicht nur die Spieler.

Ganz konkret: Wer wird an der WSA trainieren?

Die österreichische Nationalmannschaft und die Champions-League-Damenmannschaft des SVS Niederösterreich. Dann haben wir unser Netz weit ausgestreckt, haben Kontakte nach Japan, Iran, Indien. Dabei müssen wir uns auf Spieler festlegen, nicht sie suchen, denn es gibt genügend Anfragen. Zudem sind Kooperationen mit der ETTU (Europäische Tischtennis-Union, Anm. d. Red.) und der ITTF (Weltverband, Anm. d. Red.) angestrebt.

Der WSA eilt der Ruf voraus, Europa stark genug für China machen zu wollen.

Daran haben auch die Chinesen großes Interesse. Denen bringt es nichts, wenn sie in den nächsten Jahren bei allen Olympischen Spielen und Weltmeisterschaften die Titel unter sich ausmachen. China liebt es zu gewinnen, aber nur gegen echte Konkurrenz, und die beschränkt sich derzeit auf ein oder zwei Nationen. Ich gehe noch weiter: Vielleicht gibt es den einen oder anderen asiatischen Spieler, der das Ganze von einer anderen Warte her kennenlernen will. Ich hatte ein Gespräch mit Liu Guoliang (chinesischer Cheftrainer, Anm. d. Red.), der sich vorstellen kann, mal ein paar Topspieler an die WSA zu schicken.

China ist also bereit, die Konkurrenz stark zu machen?

Bis zu einem gewissen Grad. Für China war die letzte WM klasse. Die unschlagbaren chinesischen Damen haben verloren, das ist medial für sie gar nicht so schlecht. Ein Drama wäre es nur, wenn sie 2012 wieder verlieren. Aber wenn sie dann souverän wiederkommen, wäre das eine Geschichte, wie sie die Chinesen lieben.

Wie weit reicht Chinas Vorbildfunktion im Tischtennis?

Mit einer Kopie von China kann man nicht besser sein als China. Wir wissen nicht, ob wir in den nächsten acht Jahren China schlagen können, aber wir müssen nach Wegen suchen - und zwar mittels eigener Kreativität, uns aber auch umschauen, wenn woanders etwas gut funktioniert.

Haben Sie an der Zukunft des DTTB noch mitgewirkt?

Wir sprechen noch miteinander. Aber wie Rossi sagt: Der Richie hatte den Hut auf bis Moskau, und ab 1. August hat den der Roßkopf auf.

Der DTTB hievt oft Spieler schnell auf wichtige Trainerposten. Das war auch bei Ihnen so.

Rossi war natürlich ein viel besserer Spieler als ich. Aber wir beide sind in den letzten Jahren der Spielerkarriere sehr offen durchs Training gegangen und haben viel von dem mitgenommen, was einem die Trainer gezeigt haben. Das war eine langjährige Ausbildung zum Trainer. Einige andere im DTTB haben eine wissenschaftliche Ausbildung. Diese Mischung ist ganz gut.

Was mussten Sie dennoch als Trainer lernen?

Man muss seine eigene Karriere beiseiteschieben und nur Erfahrungswerte mitnehmen. Nur nach dem Spieler Richard Prause hätte ich alles über hohe Umfänge gemacht. Aber man muss das Training mit Kreativität füllen, hart arbeiten, aber auch sinnvoll hart arbeiten. Der Trainer muss die Richtung vorgeben, aber auch die Ideen der Spieler miteinbeziehen.

Wie lernt man, so gut zu motivieren, wie man es Ihnen nachsagt?

Viele Leute fragen nach dem besten Schlag eines Spielers. Aber der beste Schlag etwa eines Jean-Michel Saive war immer sein unbändiger Wille zum Erfolg. Das hat nichts mit technischen Fähigkeiten zu tun, das kann man sich erarbeiten. Selten ist es so, dass man nicht kann, sondern dass man nicht will. Das muss man den Spielern vorleben: Es darf nie infrage gestellt werden, dass man den Trainer auch abends um neun anrufen kann und er bereitsteht für eine Trainingseinheit. Wenn man so einen Rund-um-die-Uhr-Service kreiert, fühlen sich die Spieler in einer Bringschuld.

Sie hatten auch Glück, eine starke Generation vorzufinden.

Eindeutig. Man darf sich als Trainer nie in den Vordergrund spielen. Ich würde nie sagen: Boll hat den Titel gewonnen, weil Prause das gemacht hat. Wir haben alle unseren Anteil. Diese Generation ist ein Glück für jeden Trainer, auch weil sie für Ideen empfänglich ist und bereit ist, an Kleinigkeiten zu feilen, die Minute mehr im Training zu investieren.

Wie wichtig war es für Ihre Entwicklung, so lange auf Roßkopf zurückgreifen zu können?

Ohne Rossi würde ich nicht hier sitzen. Er hat der Öffentlichkeit gezeigt, was für eine Sportart Tischtennis ist, und anderen Spielern viel mitgegeben. Timo betont, dass er für ihn ein Vorbild ist.

Und Boll selbst?

Timo war immer mein Vorzeigeathlet. Er hat dem immensen Druck so oft standgehalten. Das hat anderen Spielern geholfen, sich zu entwickeln. 2006 haben wir vor der WM gesagt: Timo macht zwei Punkte, wer macht noch einen? Eine unmenschliche Situation. In der gesamten WM hat er nur ein Spiel verloren. Jetzt sind wir Vizeweltmeister und haben Schlüsselspiele gewonnen mit einer Niederlage von Timo. Das zeigt, dass die Mannschaft sich gut entwickelt hat - und das wird auch in Zukunft so sein.

Interview: Katja Sturm