VfB Stuttgart: Kein Montag wie jeder andere

Noch sind elf Tage Zeit bis zum Stuttgarter Weihnachtszirkus am Cannstatter Wasen. Steht jedenfalls auf einem Veranstaltungsplakat, das am Zaun rund ums VfB-Klubgelände befestigt ist. Von Nikoläusen auf glitzernden Schlitten, Illusionen und großen Gefühlen keine Spur an diesem Montagmorgen. Auch nicht von akrobatischen Verrenkungen, stattdessen Tristesse pur. Dauerregen hat Pfützen entstehen lassen am Rande des Rasens, auf dem die Feldspieler austraben, die sich tags zuvor beim 0:4 in Leverkusen vorführen ließen.

Die Berufsfußballer mit der von Manager Horst Heldt monierten unprofessionellen Einstellung joggen um vier Markierungen. Der mit Wollmütze vermummte Markus Babbel hat die grellroten Pfosten in den tiefen Boden gerammt, weil der Vorstand dem Trainer allen Unkenrufen zum Trotz weiterhin die Stange hält.

"Ich gehe davon aus, dass wir in dieser Woche ganz normal unserer Arbeit nachgehen und ich auch am Samstag gegen Bochum auf der Bank sitzen werde", sagt der schwer angeschlagene Teamchef nach dem ungewohnt umfangreichen Montagsprogramm. "Gestern ist keiner für den anderen gelaufen, deshalb müssen sie heute etwas mehr machen", fügt der 37-Jährige mit ernster Miene hinzu.

Es ist kein Wochenanfang wie jeder andere. "Ich bin hier, um mich der Situation zu stellen und den Jungs kein Alibi zu geben, dass der Trainer nicht da ist und alles seinen gewohnten Gang geht", erklärt Babbel. Eigentlich hätte der angehende Fußballlehrer wieder an der Kölner Trainerakademie die Schulbank drücken müssen, stattdessen hat der Teamchef seinen roten Renner morgens um neun am Klubheim geparkt.

"Die Trainer sind schon da, der Manager noch nicht", plaudert der Wachposten aus, just als der stümpernde Stürmer Pawel Progrebnjak eine halbe Stunde vor Trainingsbeginn seine schwere Limousine so abstellt, dass er gleich zwei Plätze belegt. "So wie der parkt, kickt er au", bruddelt der Mann vom Sicherheitsdienst, "aber heit sag i mal nix". Heute, das ist der Tag nach der von Heldt konstatierten "Vollkatastrophe", ein Tag, an dem mit allem zu rechnen ist. Vor allem mit einem Trainerwechsel. "Markus Babbel soll heute entlassen werden", steht in der Montagsausgabe der Stuttgarter Zeitung, die auch schon den Nachfolger kennen will: Christian Gross.

"Ein guter Trainer", sagt Markus Babbel, als er mit dem Namen des Schweizers konfrontiert wird. Eine Falschmeldung? Sicher kann sich Babbel nicht sein. Denn während er selbst das Training leitet, auf dass die Spieler "den Ernst der Lage erkennen, dass wir mitten im Abstiegskampf stecken", beraten Heldt und Präsident Staudt auf der Geschäftsstelle die prekäre Lage.

Dass der Manager sich beim Training nicht blicken lässt, ist zumindest bemerkenswert. Ein VfB-Sprecher verkündet, dass sich weder Heldt noch Staudt noch Spieler äußern werden. Der Manager hatte in einer bislang ungehörten Wutrede schon in Leverkusen Klartext gesprochen: "Wenn sie so weitermachen, dann steigt der Verein ab. Und dann finden sich ganz viele Spieler auf einmal gleich beim Arbeitsamt wieder."

Ziemlich wahrscheinlich, dass sie dort dann Markus Babbel wiedertreffen würden. Denn vor einem Abstieg steht ja so gut wie immer eine Trainerentlassung. Für Babbel tickt die Uhr. "Wir brauchen Resultate in der Bundesliga. Noch so eine Niederlage, und es wird eng", sagt er vor seinem mutmaßlichen persönlichen Endspiel gegen den VfL Bochum.

Sollte der Tabellendritte der Vorsaison vier Tage vor dem entscheidenden Duell um den Einzug ins Achtelfinale der Champions League gegen Unirea Urziceni am Samstag zuhause gegen den direkten Konkurrenten um den Klassenerhalt wieder eine so unterirdische Leistung abliefern wie in Leverkusen, wird es richtigen Weihnachtszirkus am Wasen geben. Mit Horst Heldt als Knecht Ruprecht.