Willkommen im "Pridehouse": Spiele erleben unter der Regenbogenfahne

Unter der Regenbogenfahne, die das gesamte Zimmer überspannt, herrscht Olympiastimmung. Ken Coolen, Manager von "Gay Whistler", steht mit Freunden an der Bar und verfolgt Fernsehübertragungen von Wettkampfstätten in Vancouver und Whistler. Sie feuern die Athleten an. Die Schwulen- und Lesbengemeinde von Whistler feiert seit vielen Jahren "Winterpride". Jetzt tritt erstmals bei Olympischen Spielen die "Gay Community" mit Billigung und Unterstützung der Veranstalter sichtbar bei Olympia in Erscheinung.

"Pridehouse" heißen die Begegnungsstätten in Whistler und Vancouver, wo sich Schwule und Lesben, Bi- und Transsexuelle sowie ihre heterosexuellen Freunde treffen können. Regenbogenflaggen schmücken einen Eingang zum Pan Pacific Hotel von Whistler, das eine Lounge als "Pridehouse" zur Verfügung gestellt hat. "Wir wollen einen Ort haben, an dem sich Homosexuelle wohlfühlen", sagt Ken Coolen. Das Angebot richtet sich an Homo- und Heterosexuelle, an Sportler und Olympiatouristen und an Arbeitskräfte, die wegen der Spiele nach Whistler und Vancouver kommen. "Kanada ist ein Land, in dem Schwule, Lesben, Transsexuelle und Bisexuelle stärker akzeptiert werden als in anderen Regionen. Wir wollen vor allem für Besucher von außerhalb eine Anlaufstelle sein. Das ist auch ein Zeichen gegenüber Ländern, in denen Homosexuelle diskriminiert werden. Kanada zeigt, dass diese Leute hier willkommen sind", so Coolen.

Die homosexuelle Gemeinde von Whistler hat den schwul-lesbischen Skiclub "Ski-out" gegründet und organisiert seit 18 Jahren "Winterpride". "Whistler ist ein gay-freundlicher Ort", sagt Michael Belland. Er lebt seit einigen Jahren hier. Als er von Vancouver nach Whistler zog, war er sich nicht sicher, was ihn erwarten würde. "Aber mein Partner und ich haben nur positive Erfahrungen gemacht. Wir müssen uns nicht verstecken", sagt er mit einem Tonfall, den er selbst als "gay" bezeichnet. Er fühle sich in Whistler sehr wohl: "Hier sind die Homophoben die Außenseiter."

In der Pazifikmetropole Vancouver hat sich seit den 70er-Jahren Davie Village im Westend als Zentrum der Schwulenbewegung etabliert. Es ist bevorzugtes Ziel für schwul-lesbische Touristen. Regenbogenfahnen an den Laternenmasten und Aufkleber an Türen von Geschäften und Kneipen sind klare Signale. "Vancouver ist eine vielfältige und, wenn es um Minderheiten und die Schwulen- und Lesbengemeinde geht, eine nicht ausgrenzende Stadt", sagt Jennifer Breakspear, Exekutivdirektorin des "British Columbia Queer Resource Center" und Leiterin des "Pridehouse".

"Wir haben uns überlegt, was wir zu den Spielen machen können und nahmen Kontakt zum Organisationskomitee Vanoc und zum kanadischen Olympischen Komitee auf", erzählt Breakspear. "Wir sind mit unserem Pridehouse kein offizieller Olympiapartner, aber wir arbeiten mit der Zustimmung von Vanoc und dem kanadischen Olympischen Komitee." Das ist ein Novum bei Olympischen Spielen. So wie einzelne Staaten und Unternehmen ihre eigenen Häuser haben, so sollte es auch für Schwule und Lesben einen Begegnungsort geben, um dort die Spiele zu feiern. Aber dahinter steht mehr: "Wir wollen die Diskussion über Homophobie im Sport anstoßen."

Am Nachmittag füllt sich die Lounge im Pridehouse. Vor allem an Tagen, an denen Kanada Goldchancen hat, wird es eng in dem Wohnzimmer. Gemeinsam werden Erfolge gefeiert. Die Gäste stehen vor dem Fernsehapparat oder studieren die Schiefertafel, auf der der Medaillenspiegel ständig aktualisiert wird. Einige tragen regenbogenbunte Jackets mit dem Pridehouse-Logo, das eigens für die Spiele angefertigt wurde. Anstecknadeln mit dem Logo gehören zu den Rennern.

"Wir spüren hier Toleranz."

Justine Kurek und ihre Partnerin Jenny Huynh-Tot haben sich mit einem Becher Kaffee auf einer Ledercouch niedergelassen. Sie sind erstmals im Pridehouse. Die beiden jungen Frauen kamen im Januar aus Paris nach Vancouver, "wegen der Lebensqualität und der wunderschönen Natur", schwärmt Justine. Aber sie finden Vancouver nicht nur deswegen attraktiv. "Wir spüren hier Toleranz. Man nimmt uns freundlich auf. Und Kanada lässt ja auch gleichgeschlechtliche Ehen zu", sagt Jenny Huynh-Tot. "Aber zunächst einmal wollen wir als Lesben in einem angenehmen Umfeld Menschen aus der schwul-lesbischen Gemeinde treffen."

Ein Plakat informiert Besucher aus anderen Ländern, dass Kanadas Immigrationsrecht gleichgeschlechtlicher Partner als Familie anerkennt, so dass auch diese einwandern können, und dass Verfolgung aufgrund sexueller Orientierung Basis für einen Asylantrag sein kann. "Wir hatten schon Besucher, die sich nach den Möglichkeiten einer Immigration oder Anerkennung als Flüchtling erkundigten", sagt Jennifer Spearbreak. "Immer wenn Olympische Spiele in westlichen Ländern stattfinden, gibt es dort eine gewisse Anzahl von Asylanträgen."

Zwar dominieren - anders als bei den Sommerspielen - im Winter die nördlichen und im allgemeinen bei Homosexualität aufgeschlosseneren Länder, aber es gibt Staaten wie Russland, in denen der rechtliche Schutz Homosexueller "sehr schwach ist", wie die Pridehouse-Leiterin zurückhaltend formuliert. Auch Jamaika, das wegen seines Bobteams 1988 in Calgary bei Olympia gewisse Sympathien hat, ist bei Homosexuellen wegen seiner Intoleranz gefürchtet.

In Whistlers Pridehouse herrscht ein reges Kommen und Gehen. In dem kleinen Wintersportort ist alles gedrängter als in Vancouver, die Distanzen sind kurz. Der 33-jährige Dan Turner aus Kansas City ist als Olympiatourist nach Whistler gekommen. Auf der Website der Gemeinde Whistler fand er einen Hinweis auf Pridehouse. Nach dem Besuch von Wettkämpfen kommt er gerne hierher, um mit anderen zu reden und einen Drink zu nehmen.

Er ist erstaunt, wie unverkrampft in Whistler mit Homosexualität umgegangen wird. Er kennt dies von großen Städten wie Kansas City und St. Louis, "aber wenn man die Metropolen verlässt und in die kleinen Gemeinden geht, sieht es anders aus".

Whistler und Vancouver wollen sich auch als Urlaubsziele für Lesben und Schwule empfehlen. Dan Turner haben sie überzeugt. "Ich werde gerne wiederkommen. Sicherlich im nächsten Jahr zu Winterpride und dem schwul-lesbischen Ski-Wochenende."