WM-Gastgeber Südafrika: Tickets aus dem Supermarkt

Kapstadt, Zürich, Aschaffenburg, Johannesburg, Frankfurt. Horst R. Schmidt muss sich dieser Tage manchmal selbst kurz orientieren, wo er sich denn gerade befindet. In seiner Eigenschaft als Berater für die erste Fußball-Weltmeisterschaft auf afrikanischem Boden ist der Spezialist für Ticket- und Sicherheitsfragen ständig unterwegs; bearbeitet der 68-Jährige doch die fürs Turnier heikelsten Segmente. Besonders das Ticketing erfordert mehr Aufwand und Arbeit als gedacht, wie Schmidt bei einer Mainzer Podiumsdiskussion verriet.

An diesem Donnerstag wird in den neun südafrikanischen WM-Städten die fünfte und letzte Stufe der Verkaufsphasen gezündet. Sie soll das Turnier vor einem PR-Desaster retten, das unausweichlich wäre, wenn bei zahlreichen Spielen plötzlich tausende der bunten Sitzschalen leer blieben. Deshalb machen die Organisatoren einen Diener vor den einheimischen Bedürfnissen: Von nun an gibt es in Einkaufszentren und Supermarktketten die Billets gegen Bares. Und zwar so viele und so billig, wie das niemand bei den Verantwortlichen gedacht hätte. Nach einer so genannten "Re-Kategorisierung" (Schmidt) werden statt elf dann fast 30 Prozent der Karten in der vierten und günstigsten Kategorie angeboten. Der Preis: 140 Rand, rund elf Euro.

Für das WM-OK ist es offenbar der letzte Ausweg, um die halbe Million der 3,044 Millionen Tickets loszuschlagen, auf der man bislang sitzen geblieben ist. Die Ladenhüter müssen über den Tresen, denn Schmidt weiß: "Das System über Banken und Internet ist den Südafrikanern fremd." Der DFB-Schatzmeister, einer der Hauptorganisatoren der WM in Deutschland, nennt den Kartenverkauf eine Herkulesaufgabe. Stolze 380 Millionen Euro erhoffen sich Südafrikas OK-Chef Danny Jordaan und seine Mitstreiter aus dem Kartenverkauf.

Damit das klappt, braucht es Schmidt zufolge ein "Erziehungsprogramm". Die Südafrikaner seien es nicht gewöhnt, sich einen nummerierten Platz zu suchen, "sie setzen sich einfach irgendwo hin." Und man müsse dafür Sorge tragen, "dass die Leute auch wirklich ins Stadion gehen." Denn auch Sponsorenkontingente und Hospitality-Programm, in der Summe rund 600000 Tickets, sind längst nicht so gefragt wie vor vier Jahren. Auch Reiseveranstalter klagen. "Es ist ja kein Geheimnis, dass die Nachfrage weltweit nicht den Erwartungen entspricht", heißt es beim Touristiker Vietentours, der sich als offizieller Partner eingekauft hat.

Probleme bereiten überteuerte Flüge und Hotels. Die Schweizer Agentur Match, Exklusivvermarkter der Fifa, hat das mitzuverantworten. Zehntausende Inlandsflüge und Hunderttausende Hotelbetten wurden von Match geblockt - nun werden sie mangels Nachfrage in großen Margen freigegeben. Für einen Reiseboom kommen solche Maßnahmen zu spät. "Das Auslandsgeschäft ist gelaufen", sagt Schmidt.

Fifa-Generalsekretär Jérôme Valcke hat zwar die Zahl von 450000 WM-Touristen längst nach unten korrigiert, verlangt indes ungerührt: "Ich will bei der WM keinen einzigen leeren Platz sehen." Ein frommer Wunsch. Schmidt beantwortet die Frage, ob die 500000 Restkarten wirklich verkauft werden, fast schon sarkastisch: "Manchmal muss man auch an etwas glauben."