Auf dem Vormarsch: Immer mehr nutzen Kreditkarten

Der Umsatz mit Kreditkarten in Deutschland beträgt 2007 ein Sechstel des Bundeshaushalts. 25,2 Millionen Kreditkarten sind im Umlauf, jeder dritte Deutsche besitzt eine. Von Steffen Hebestreit

Berlin. In Deutschland sind derzeit nach Branchenschätzungen 25,2 Millionen Kreditkarten im Umlauf. Damit ist, statistisch gesehen, fast jeder dritte Deutsche im Besitz eines solchen Plastikvierecks.

Das Gros der Karten trägt das Logo der Marktführer Mastercard (13,3 Millionen) oder Visa (elf Millionen Kunden). Die Möglichkeit, einfach mit ihrem guten Namen zu zahlen (Eigenwerbung von American Express), nehmen 1,4 Millionen Menschen wahr. Mit 100.000 Kunden ist der Diners Club in Deutschland mit weitem Abstand der vierte größere Anbieter.

Im Gegensatz zur EC-Karte erhält der Kreditkarten-Kunde in der Regel nicht nach wenigen Tagen einzelne Abbuchungen von seinem Konto, sondern einmal im Monat eine Gesamtrechnung seiner mit der Karte getätigten Geschäfte. Zwischen Kauf und Bezahlung können dadurch bis zu vier Wochen vergehen, daher der Name Kreditkarte.

Mastercard und Visa geben ihre Karten in der Regel im Verbund mit anderen Anbietern wie Banken, Autoclubs oder der Bahn heraus. American Express hingegen ist seit der Finanzkrise eine eigene US-Bank geworden, die die Abrechnungen vornimmt.

Das Gros der Gebühren für die Kreditkartenabrechnung trägt der Händler, der zwischen einem bis zehn Prozent des Preises begleichen muss. Deshalb sind Kreditkarten bei Händlern weniger beliebt als die EC-Karten, bei denen eine deutlich geringere Gebühr fällig wird. Allein die Firma Visa Europe setzt pro Jahr knapp sechs Milliarden Euro durch den Einsatz ihrer Kreditkarten um.

Die Visa-Karte ist hierzulande in einer halben Millionen Geschäften, Restaurants und Tankstellen einzusetzen, gefolgt von Mastercard mit 405.000 Annahmestellen. American Express verfügt über 255.000 Einsatzstellen und Diners Club immerhin noch 120.000 Einsatzmöglichkeiten.

Der Umsatz mit Kreditkarten in Deutschland wächst kontinuierlich. Im Jahr 2007 betrug er 54,9 Milliarden Euro - etwa ein Sechstel des Bundeshaushalts. Damit hat sich der Umsatz in den vergangenen zehn Jahren verdoppelt.

Die Vorläufer der Kreditkarte reichen bis ans Ende des 19. Jahrhunderts zurück, nach dem Zweiten Weltkrieg begann dann ihr Siegeszug in den USA. Seit Mitte der sechziger Jahre haben die großen Anbieter ihr Geschäft auch auf Europa und die Bundesrepublik ausgedehnt. Das Internet-Shopping hat den Siegeszug der Kreditkarte weiter befördert. Zugleich steigt aber auch der Betrug mit dem Plastikgeld.

Das große Kreditleck: Ihre Karte, bitte!