Deutsche Buche: Schattenbaum verdient mehr Rampenlicht

Vor allem die Dichter der napoleonischen Befreiungskriege lobpreisten sie: Theodor Körner (1791-1813) zum Beispiel schrieb im schwer erträglichen, nationaltrunkenen Pathos jener Zeit: "Schönes Bild von alter deutscher Treue / wie sie bess´re Zeiten angeschaut ... Deutsches Volk, du herrlichstes von allen / deine Eichen stehen - du bist gefallen."

Bis Eichen stürzen, können in Einzelfällen tausend und mehr Jahre vergehen - auch das macht sie ähnlich wie Linden so knorrig und verehrungsträchtig. Buchen hingegen werden meist nur etwa dreihundert Jahre alt. Zudem stehen sie nicht so oft wie Eichen als imposante Landmarken einzeln im Gelände, sondern dicht an dicht und damit unauffällig im Wald. Die wuchtige, auf 500 bis 800 Jahre geschätzte Bavaria-Buche bei Pondorf im Naturpark Altmühltal ist mit ihrem Stammumfang von über neun Metern bloß eine berühmte Kalenderbild-Ausnahme.

Da Deutschland im Zentrum des natürlichen Rotbuchenlandes eine besondere Verantwortung für den Schutz von Buchenwäldern hat, sind inzwischen drei Buchen-Nationalparke eingerichtet worden: der Thüringer Hainich, der hessische Kellerwald und der Nationalpark Eifel. Dort stocken zwar noch immer auf 46 Prozent der Fläche Nadelgehölze, allen voran die Fichte, und außerdem 26 Prozent Eichen. Doch mit 24 Prozent ist der Buchenanteil doppelt so hoch wie durchschnittlich in Nordrhein-Westfalen.