Frühwarnzeichen für Ausbruch: Vulkane unter Aufsicht

Auch der Ätna ist jetzt in 3D porträtiert - so genau, dass sogar neuere Lavaströme erkennbar werden.

Während der Radarsatellit Tandem-X um die Erde kreist und ihre Konturen erforscht, gibt es von ihm selbst noch kein Bild. Die deutschen Wissenschaftler haben darum eine Computersimulation des 3D-Fotografen Tandem-X und seines Zwillings TerraSAR-X.

Diese russische Dnjepr-Trägerrakete hat den Radarsatelliten ins Weltall befördert.

Sie startete vom Weltraumbahnhof Baikonur in Kasachstan.

Die ersten Aufnahmen der Erde in 3D stammen aus über 500 Kilometern Höhe und zeigen den Norden von Madagaskar, die Ukraine und Moskau. Selbst das Auf und Ab der Wellen im Indischen Ozean (im Bild gelblich eingefärbt) zeichnet Tandem-X auf.

Tandem-X bewegt sich mit sieben Stundenkilometern durch das All. Diese Aufnahme zeigt im Zentrum Moskau und links oberhalb davon den Flughafen Sheremetyevo (etwa 30 Kilometer nordwestlich von Moskau). Terminal 1 im Norden wurde 1959 eröffnet und dient heute vor allem nationalem Luftverkehr. Terminal 2 im Süden wurde für die Olympischen Sommerspiele 1980 von deutschen Firmen nach dem Vorbild von Hannover ergänzt - für den internationalen Luftverkehr. Gut erkennbar sind auch die beiden Start- und Landebahnen.

Aufnahme der Ukraine: Dort zeichnete der Satellit bei seinem Flug in Stausee nahe des Flusses Donez, einem Nebenfluss des Don, auf. Der Stausee liegt inmitten von Waldgebieten und landwirtschaftlich genutzten Flächen. Diese Felder sind unterschiedlich bearbeitet und senden dadurch auch die Radarstrahlen aus dem Weltall unterschiedlich zurück. Diese wechselhafte Oberflächenstruktur ist im Bild durch unterschiedliche Helligkeit und Farbgebung zu erkennen. Östlich der kleineren Stauseen in der Bildmitte ist ein fahrender Zug als helle, gekrümmte Linie zu erkennen. Aus dem Versatz des Zuges zu den Gleisanlagen lässt sich aus dem Weltall sogar seine Geschwindigkeit berechnen.

Im Arktischen Ozean hat der Radarsatellit die Insel der Oktoberrevolution untersucht: Das leicht kolorierte Tandem-X-Höhenmodell zeigt plastisch eine Eiskappe auf der Mitte der Insel. Sie hat einen Durchmesser von 30 bis 40 Kilometern und ist 700 Meter hoch. Die Eiskappe liegt auf einer Landschaft aus Schnee und Eis. Außerdem sind auf dem Bild von der Eiskappe weglaufende Entwässerungslinien zu erkennen.

Diese Region am russischen Fluss Don bei Kalasch hat das Modell von Tandem-X stark überhöht. In Wirklichkeit liegt hier ein Höhenunterschied von 200 Metern vor. Dafür zeigt das Bild neben Tälern und Erhebungen auch Straßen und Feldergrenzen.

In der Bildmitte dieser Tandem-Aufnahme sind Eisschollen im gefrorenen Meereis vor der Küste der Oktoberrevolutions-Insel zu erkennen. Sie ragen etwa drei bis zehn Meter über die Meereisfläche. Die glatten Strukturen am linken Bildrand zeigen die felsige Küste der Oktoberrevolutions-Insel. Ganz im Hintergrund, rechts und links von einem größeren Felsbrocken, sind zwei Gletscherzungen zu sehen, die an dieser Stelle ins Meer münden.

So sah Tandem-X bei der Inspektion durch den Hersteller Astrium vor dem Start ins All aus.