Interview mit Bioniker Ingo Rechenberg: Einer Spinne auf die Beine geschaut

Eine Art Robotertiere haben Sie mit fernsteuerbaren Mini-Fliegern nach dem Vorbild von Fluginsekten entwickelt - Mikro-Air-Vehikel, abgekürzt MAV. Gibt es Anwendungen dafür?

Derzeit habe ich mit 8,3 Zentimeter Flügelspannweite das kleinste MAV der Welt, das kontrolliert fliegen und sich drehen kann. Man könnte MAVs mit Sprengstoffschnüfflern ausrüsten, um Terroranschläge zu verhindern. In Amerika wird bereits an "künstlichen Nasen" geforscht.

Glauben Sie, Ihre bionischen Visionen werden in absehbarer Zeit verwirklicht?

Ich denke schon. Die Natur bringt Dinge hervor, von denen Ingenieure nur träumen können. Mir geht es darum, Potenziale aufzuzeigen. Bioniker schaffen umweltfreundlichere Systeme als herkömmliche Ingenieure, da sie sich an Vorbildern aus der Evolution orientieren. Beispiel Abfallbeseitigung: Wir könnten versuchen, unsere aus zahllosen Materialien bestehenden Alltagsgegenstände aus möglichst wenigen Bausteinen zusammenzusetzen, angelehnt an die Natur. Dort ist Recycling einfach, weil alles - Augenlinse, Nervenzelle oder Spinnfaden - aus 20 Aminosäuren zusammengebaut ist.

Ein Rückblick auf Ihre Karriere: Welches Fazit ziehen Sie für sich?

Als Kind besuchte ich Vorträge des Afrika-Forschers Hans Schomburgk, der immer präparierte Tiere mitbrachte, darunter eine Schlange mit zwei Köpfen. Ab da hatte ich den Wunsch, selbst Expeditionen zu machen und Forscher zu werden. Mit der Bionik ist dieser Lebenstraum in Erfüllung gegangen.

Interview: Dagmar Pohland