König der Tiere: Einzelkämpfer aus dem Hinterhalt

In Büchern über Wildtiere ist oft nachzulesen, dass Löwenmänner das Jagen den Weibchen überlassen  – zu Unrecht. Sie jagen nur anders, sind dabei aber nicht weniger erfolgreich als die Weibchen. Das berichten amerikanische und südafrikanische Forscher im Fachblatt Animal Behaviour. Während die weiblichen Raubkatzen gemeinsam auf die nächtliche Jagd gehen und ihre Beute in offener Savanne erlegen, nutzen die beim Beutezug einzelgängerischen Männchen die dichte Vegetation, um aus dem Hinterhalt anzugreifen. Erst der Einsatz modernster Technik offenbarte die andersartige Jagdstrategie männlicher Löwen, die bisher den Blicken der Biologen verborgen geblieben war. 

Mit GPS-Geräten ausgestattet

Die Forscher hatten fünf weibliche und zwei männliche Löwen im südafrikanischen Krüger-Nationalpark mit GPS-Geräten ausgestattet, wodurch sie die Positionen der Tiere über einen längeren Zeitraum verfolgen konnten. Außerdem erstellten sie ein dreidimensionales Modell der Landschaftsstrukturen im Lebensraum der Tiere, indem von einem Flugzeug aus das Gelände mit Hilfe der sogenannten Lidar-Technik per Laserscanner vermessen wurde.

Einzelkämpfer aus dem Hinterhalt

Tagsüber verhielten sich männliche und weibliche Löwen ganz ähnlich, jagten nicht und nutzten schattige Plätze im Schutz der Vegetation zur Rast. Bei Dunkelheit änderte sich das Verhalten: Die Löwinnen erlegten ihre Beute nach gemeinsamer Jagd an Plätzen mit wenig Sichtschutz durch hohes Gras oder Sträucher. Im Gegensatz dazu fanden die Biologen Beutereste der männlichen Löwen nur an Orten, die den Tieren kaum freie Sicht über längere Strecken boten. Insgesamt erwies sich die Strategie der Männchen, als Einzelkämpfer aus dem Hinterhalt anzugreifen, als ähnlich erfolgreich wie die kooperative Jagd der Weibchen im offenen Gelände.