Sesamstraße: Frieden mit Ernie und Bert

Von Ernie und Bert haben wir sie gelernt, Werte fürs Leben: Wie wichtig wahre Freunde sind, und dass man, wenn sie sich zum Besuch anmelden, besser Kuchen im Haus haben sollte. Dass Teilen Spaß macht genauso wie das Lernen neuer Buchstaben. Doch die Sesamstraße trägt auch zur Friedfertigkeit bei. Dies zumindest wollen US-amerikanische Forscher herausgefunden haben, die das Verhalten junger Serienfans in Israel, in den palästinensischen Gebieten und in Jordanien untersuchten.

Die Wissenschaftler hatten Kindern im Alter von drei bis sechs Jahren vor und nach dem Anschauen der Sendung das Bild eines Erwachsenen gezeigt, der sowohl Israeli als auch Araber hätte sein können. Den israelischen Mädchen und Jungen erzählten sie, bei dem gezeigten Mann handele es sich um den Palästinenser Anwar. Den palästinensischen Kindern wiederum erzählten sie das Gegenteil: auf dem Bild sei ein Israeli, Yaakov, zu sehen. Anschließend sollten die Kinder erzählen, was sie jeweils über Araber beziehungsweise Juden wussten und eine Beschreibung des Mannes liefern. Anhand derer ermittelten die Forscher dann - je nachdem, ob sie besonders negativ oder positiv ausfiel - Vorurteile gegenüber der jeweils anderen Gruppe.

Das Ergebnis überrascht: Die israelische Sendung wirkte sich auf arabische und jüdische Kinder, die in Israel lebten, gleichsam positiv aus: Sie beschrieben die jeweils andere Gruppe als "freundlich" und "hilfsbereit". Die palästinensische Sendung zeigte diesen Effekt auf Kinder, die in der Westbank oder im Gazastreifen leben, dagegen nicht. Ein möglicher Grund: Anders als die israelische Sendung dauerte sie nicht 30, sondern gerade einmal 15 Minuten und zeigte die andere Gruppe weniger häufig, weil kaum isrealisches Filmmaterial benutzt wurde.

Seit einigen Jahren werden die neuen Geschichten der Sesamstraße für Jordanier, Palästinenser und Israelis aus Material aller drei Länder zusammengestellt und sind in puncto Toleranzerziehung erfolgreicher. Die Sesamstraße läuft in den USA seit fast 40 Jahren. Inzwischen wird die Sendung in über 120 anderen Ländern ausgestrahlt.